Onderzoekers beschreven hoe honingbijen over het wateroppervlak bewegen: de onderkant van de vleugels wordt nat en kan geen lift meer genereren, maar de vliegspieren blijven werken. Door de vleugelbeweging ontstaat een hydrofoil-achtig effect dat golven maakt en de bij naar voren duwt. In het experiment testten de wetenschappers individuele bijen in een ondiepe kom met een donkere sectie langs de rand.
De meeste honingbijen oriënteerden consistent naar het donkere deel in plaats van willekeurig te zwerven. Deze richtingvoorkeur wordt skototaxis genoemd en verhoogt de kans om de oever te bereiken. Blootstelling aan het insecticide thiamethoxam liet die voorkeur verdwijnen: besmette bijen bewogen meer willekeurig, legden langere trajecten af en maakten aanzienlijk meer bochten. De onderzoekers denken dat dit duidt op verminderde motorische controle, niet op verlies van zicht.
Verder bleek uit vergelijkingen dat metselbijen een nog sterkere voorkeur voor donkere gebieden toonden; vrouwelijke metselbijen bereikten de rand sneller en legden kortere afstanden af.
Moeilijke woorden
- oriënteren — zich een richting of plaats bepalenoriënteerden
- skototaxis — voorkeur om naar donkere plekken te bewegen
- thiamethoxam — een insecticide dat bijen schadelijk kan zijn
- motorische controle — vermogen van spieren en beweging te regelen
- traject — pad of route die iets of iemand aflegttrajecten
- metselbij — een bijensoort die vaak alleen leeftmetselbijen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat een voorkeur voor donkere randen in de natuur nuttig is voor bijen? Waarom wel of niet?
- Welke gevolgen kan het verdwijnen van die voorkeur hebben voor de overleving van bijen in het wild?
- Wat zou je nog willen meten om te weten waarom besmette bijen meer willekeurig bewegen?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode toont hoe griepvirussen cellen binnendringen
Onderzoekers zagen voor het eerst in hoge resolutie hoe influenzavirussen levende menselijke cellen binnendringen. Zij ontwikkelden een nieuwe microscoopmethode die real-time details toont en geschikt is voor onderzoek naar antivirale middelen.
Algoritmen verklaren omzetting van propaan naar propeen
Onderzoekers van de University of Rochester ontwikkelden algoritmen die laten zien welke atomaire kenmerken bepalen hoe propaan verandert in propeen. De inzichten helpen om katalysatoren te begrijpen en kunnen producenten helpen efficiënter te werken.