Onderzoekers beschreven hoe honingbijen over het wateroppervlak bewegen: de onderkant van de vleugels wordt nat en kan geen lift meer genereren, maar de vliegspieren blijven werken. Door de vleugelbeweging ontstaat een hydrofoil-achtig effect dat golven maakt en de bij naar voren duwt. In het experiment testten de wetenschappers individuele bijen in een ondiepe kom met een donkere sectie langs de rand.
De meeste honingbijen oriënteerden consistent naar het donkere deel in plaats van willekeurig te zwerven. Deze richtingvoorkeur wordt skototaxis genoemd en verhoogt de kans om de oever te bereiken. Blootstelling aan het insecticide thiamethoxam liet die voorkeur verdwijnen: besmette bijen bewogen meer willekeurig, legden langere trajecten af en maakten aanzienlijk meer bochten. De onderzoekers denken dat dit duidt op verminderde motorische controle, niet op verlies van zicht.
Verder bleek uit vergelijkingen dat metselbijen een nog sterkere voorkeur voor donkere gebieden toonden; vrouwelijke metselbijen bereikten de rand sneller en legden kortere afstanden af.
Moeilijke woorden
- oriënteren — zich een richting of plaats bepalenoriënteerden
- skototaxis — voorkeur om naar donkere plekken te bewegen
- thiamethoxam — een insecticide dat bijen schadelijk kan zijn
- motorische controle — vermogen van spieren en beweging te regelen
- traject — pad of route die iets of iemand aflegttrajecten
- metselbij — een bijensoort die vaak alleen leeftmetselbijen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat een voorkeur voor donkere randen in de natuur nuttig is voor bijen? Waarom wel of niet?
- Welke gevolgen kan het verdwijnen van die voorkeur hebben voor de overleving van bijen in het wild?
- Wat zou je nog willen meten om te weten waarom besmette bijen meer willekeurig bewegen?
Gerelateerde artikelen
Boeren in Malawi testen organische mest van vlieg en rijstschillen
Onderzoekers en boeren in Mzimba maken een goedkope organische meststof van frass (vliegpoep), biochar van rijstschillen en koffiedik. Boeren die meedoen zien gezondere bananenplanten en verwachten lagere kosten en meer opbrengst.
ETH Zurich ontwikkelt nano‑OLEDs van ongeveer 100 nanometer
Een team van ETH Zurich maakte extreem kleine OLED‑pixels, tot ongeveer 100 nanometer. Ze toonden een logo van 2.800 nano‑pixels en noemen toepassingen zoals brillenschermen, microscopen en sensoren; het werk staat in Nature Photonics.
Nieuw satellietwaarschuwingssysteem SEWA voor Afrika
SEWA, een nieuw satellietgebaseerd vroegwaarschuwingssysteem, werd gelanceerd tijdens een forum in Windhoek (23–27 juni). Het moet toegang tot klimaat- en weersdiensten verbeteren en gemeenschappen en overheden beter laten reageren op risico's.
