Een nieuw onderzoek laat zien dat mieren flexibeler zijn in het herkennen van nestgenoten. Ze gebruiken geur om vrienden van vijanden te scheiden. Wetenschappers maakten genetisch identieke lijnen en combineerden die in experimentele kolonies.
Chemische analyses toonden dat kolonies dezelfde wasachtige verbindingen delen, maar die in andere verhoudingen gebruiken voor een herkenbare koloniegeur. Jonge mieren met een zwak chemisch profiel werden in vreemde kolonies geplaatst. Na een maand leken deze mieren op de pleegkolonie en werden ze niet meer aangevallen.
Er zijn grenzen: mieren die heel vroeg werden gescheiden, bleven hun eigen genotype herkennen. Als contact stopte, kwam agressie meestal na ongeveer een week terug. Korte ontmoetingen waren vaak genoeg om tolerantie te bewaren, en de tolerantie bleef soms nog vijf dagen zonder contact bestaan.
Moeilijke woorden
- flexibel — kan makkelijk veranderen of aanpassenflexibeler
- herkennen — weten wie of wat iets is
- nestgenoot — een ander dier uit hetzelfde nestnestgenoten
- kolonie — een groep dieren die samen leeftkolonies, koloniegeur, pleegkolonie
- genotype — de erfelijke eigenschappen van een dier
- agressie — vijandig gedrag, bijvoorbeeld aanvallen of bijten
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou jij in een laboratorium willen werken met mieren? Waarom wel of niet?
- Denk je dat korte ontmoetingen belangrijk zijn om tolerantie te houden? Leg kort uit.
- Wat vind je het meest interessant aan dit onderzoek?
Gerelateerde artikelen
Vetrijk dieet kan darmbacteriën naar de hersenen brengen
Onderzoekers van Emory University vonden dat levende darmbacteriën na kort eten van een vetrijk dieet bij muizen in de hersenen konden worden aangetroffen. De bacteriën reisden via de nervus vagus en laag terugkeer naar normaal dieet verminderde dit.
Twee microglia-populaties regelen angst bij muizen
Onderzoek aan de University of Utah laat zien dat twee verschillende typen microglia bij muizen angst kunnen veroorzaken of juist voorkomen. De cellen houden elkaar in balans en dit kan leiden tot nieuwe behandelideeën, maar toepassingen zijn nog ver weg.
