Een studie van de University of Chicago onderzoekt mini-Neptunes, planeten iets kleiner dan Neptunus. Onderzoekers dachten dat veel van deze planeten bedekt waren met grote lavazeeën door sterke verwarming en lichte atmosferen.
Nieuwe gegevens van de James Webb Space Telescope over GJ 1214 b laten zien dat de atmosfeer mogelijk zwaardere moleculen bevat dan alleen waterstof en helium. Een zwaardere atmosfeer oefent veel meer druk uit op het oppervlak.
De onderzoekers maakten computermodellen en simulaties. Die laten zien dat onder hoge druk gesmolten gesteente kan samendrukken tot vast gesteente. Daardoor kunnen veel mini-Neptunes een vast oppervlak hebben in plaats van een magma-oceaan.
Moeilijke woorden
- atmosfeer — Luchtlaag die een planeet omringt.
- moleculen — Heel klein deeltje van stof of gas.
- druk — Kracht die iets op iets uitoefent.
- gesteente — Stenen en harde materialen in een planeet.
- magma-oceaan — Grote zee van gesmolten gesteente.
- simulaties — Computerberekening die een situatie nabootst.
- computermodellen — Computerprogramma met wetenschappelijke berekeningen.
- samendrukken — Dichter bij elkaar drukken door sterke kracht.
- zwaardere — Met meer massa of hogere dichtheid.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het interessant dat sommige mini-Neptunes een vast oppervlak kunnen hebben? Waarom?
- Wat denk je dat een zwaardere atmosfeer met het oppervlak van een planeet doet?
- Zou je graag meer willen leren over planeten met vaste oppervlakken of met magma-oceanen? Waarom?
Gerelateerde artikelen
Positieve emoties stimuleren dagelijkse creativiteit
Een studie van de University of Georgia onderzocht dagelijkse rapporten van meer dan 100 studenten. Positieve emoties hangen samen met meer creatieve activiteiten vandaag en morgen; autonomie, competentie en omgeving spelen ook een rol.
Dopamine helpt motorische vaardigheden tijdens slaap
Onderzoekers van de University of Michigan vonden dat specifieke dopamineneuronen actief worden tijdens NREM-slaap kort na het leren van een nieuwe beweging. Die activiteit versterkt motorische herinneringen en verbetert motorische prestaties na de slaap.
