Een studie van de University of Chicago onderzoekt mini-Neptunes, planeten iets kleiner dan Neptunus. Onderzoekers dachten dat veel van deze planeten bedekt waren met grote lavazeeën door sterke verwarming en lichte atmosferen.
Nieuwe gegevens van de James Webb Space Telescope over GJ 1214 b laten zien dat de atmosfeer mogelijk zwaardere moleculen bevat dan alleen waterstof en helium. Een zwaardere atmosfeer oefent veel meer druk uit op het oppervlak.
De onderzoekers maakten computermodellen en simulaties. Die laten zien dat onder hoge druk gesmolten gesteente kan samendrukken tot vast gesteente. Daardoor kunnen veel mini-Neptunes een vast oppervlak hebben in plaats van een magma-oceaan.
Moeilijke woorden
- atmosfeer — Luchtlaag die een planeet omringt.
- moleculen — Heel klein deeltje van stof of gas.
- druk — Kracht die iets op iets uitoefent.
- gesteente — Stenen en harde materialen in een planeet.
- magma-oceaan — Grote zee van gesmolten gesteente.
- simulaties — Computerberekening die een situatie nabootst.
- computermodellen — Computerprogramma met wetenschappelijke berekeningen.
- samendrukken — Dichter bij elkaar drukken door sterke kracht.
- zwaardere — Met meer massa of hogere dichtheid.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het interessant dat sommige mini-Neptunes een vast oppervlak kunnen hebben? Waarom?
- Wat denk je dat een zwaardere atmosfeer met het oppervlak van een planeet doet?
- Zou je graag meer willen leren over planeten met vaste oppervlakken of met magma-oceanen? Waarom?
Gerelateerde artikelen
Metalen buizen die niet zinken
Onderzoekers van de University of Rochester ontwikkelden metalen buizen met een superhydrofob binnenoppervlak. De buizen houden een luchtbel vast en blijven zo drijven; ze werden in laboratoriumproeven robuust getest en kunnen meerdere toepassingen hebben.
Nieuw synthetisch gel ondersteunt borstkliercellen
Tijdens de pandemie maakten onderzoekers van UC Santa Barbara een op algen gebaseerd synthetisch gel om borstklier-epitheelcellen te bestuderen. Het materiaal ondersteunt normale weefselontwikkeling en kan worden aangepast om celgroei te sturen.
Dzoodzo Baniwa wint prijs voor inheemse oplossingen tegen klimaatcrisis
Dzoodzo Baniwa uit het Alto Río Negro-territorium won een prijs van de Bunge Foundation voor zijn werk rond de klimaatcrisis en innovatieve landbouwoplossingen. Hij verbindt voorouderlijke kennis met wetenschappelijke praktijk en ontwikkelde een waterpompsysteem zonder elektriciteit.