Een studie van de University of Chicago onderzoekt mini-Neptunes, planeten iets kleiner dan Neptunus. Onderzoekers dachten dat veel van deze planeten bedekt waren met grote lavazeeën door sterke verwarming en lichte atmosferen.
Nieuwe gegevens van de James Webb Space Telescope over GJ 1214 b laten zien dat de atmosfeer mogelijk zwaardere moleculen bevat dan alleen waterstof en helium. Een zwaardere atmosfeer oefent veel meer druk uit op het oppervlak.
De onderzoekers maakten computermodellen en simulaties. Die laten zien dat onder hoge druk gesmolten gesteente kan samendrukken tot vast gesteente. Daardoor kunnen veel mini-Neptunes een vast oppervlak hebben in plaats van een magma-oceaan.
Moeilijke woorden
- atmosfeer — Luchtlaag die een planeet omringt.
- moleculen — Heel klein deeltje van stof of gas.
- druk — Kracht die iets op iets uitoefent.
- gesteente — Stenen en harde materialen in een planeet.
- magma-oceaan — Grote zee van gesmolten gesteente.
- simulaties — Computerberekening die een situatie nabootst.
- computermodellen — Computerprogramma met wetenschappelijke berekeningen.
- samendrukken — Dichter bij elkaar drukken door sterke kracht.
- zwaardere — Met meer massa of hogere dichtheid.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het interessant dat sommige mini-Neptunes een vast oppervlak kunnen hebben? Waarom?
- Wat denk je dat een zwaardere atmosfeer met het oppervlak van een planeet doet?
- Zou je graag meer willen leren over planeten met vaste oppervlakken of met magma-oceanen? Waarom?
Gerelateerde artikelen
Warmte maakt invasieve bruine anoles agressiever
Onderzoekers vonden dat bruine anoles bij hogere temperaturen agressiever worden dan inheemse groene anoles. Proeven in gecontroleerde kooien lieten zien dat beide soorten meer agressie tonen, maar de toename was groter bij de invasieve bruine anoles.
Onderzoekers werken aan antiserum tegen zwarte schorpioen
Indiaanse onderzoekers analyseren het gif van de Indische zwarte schorpioen en werken aan een antiserum. Ze vonden veel verschillende toxines, testten het gif op muizen en benadrukken de noodzaak van betere behandelmethoden.
