Nieuw onderzoek keek naar inheemse groepen in de Andes en in het laagland. Antropologen vergeleken de Kichwa uit de hooglanden van Ecuador met de Ashaninka uit het Amazone laagland bij de Peruaanse grens.
In plaats van alleen DNA op erfelijke veranderingen te scannen, keken zij naar het volledige methyloom. Dat zijn epigenetische wijzigingen (DNA-methylation) die de werking van genen kunnen veranderen. De studie gebruikte gegevens van 39 individuen en analyseerde veel basenparen in hun assay.
De onderzoekers vonden sterke verschillen in DNA-methylatie tussen hoog- en laaggelegen groepen. Ze noemden genen die verband houden met bloedvaten en hartspieren. Volgens de auteurs kunnen deze epigenetische verschillen helpen verklaren waarom Andeshooglanders andere lichaamseigenschappen hebben.
Moeilijke woorden
- inheems — van een gebied afkomstig; oorspronkelijke bewoners van dat gebiedinheemse
- methyloom — het totaal van methylgroepen op iemands DNA
- epigenetisch — veranderingen buiten het DNA die genen beïnvloedenepigenetische
- erfelijk — overgedragen van ouders op kinderenerfelijke
- gen — stukje DNA dat erfelijke informatie bevatgenen
- individu — één persoon los van een groepindividuen
- bloedvat — buisje in het lichaam dat bloed vervoertbloedvaten
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Ken je mensen die in hoge bergen wonen? Wat merk je anders aan hun lichaam of leven?
- Denk je dat epigenetische veranderingen kunnen helpen bij aanpassing aan hoogte? Waarom?
Gerelateerde artikelen
Gen verlaagt achtergrondruis en verbetert aandacht bij muizen
Onderzoekers ontdekten dat variatie in het Homer1-gen de achtergrondactiviteit in de prefrontale cortex verlaagt en de aandacht verbetert bij muizen. Het werk, geleid door Priya Rajasethupathy, verschijnt in Nature Neuroscience.
Tofersen vertraagt progressie bij SOD1‑ALS
Langdurige follow-up toont dat tofersen (Qalsody) de ziekteprogressie bij mensen met SOD1‑ALS kan vertragen en bij sommige patiënten stabilisatie of blijvende verbetering geeft. De studie liep meerdere jaren en rapporteert ook bijwerkingen en lopende onderzoeken.
Genetisch onderzoek: veel zelfdodingen zonder depressie
Een studie van de University of Utah analyseerde genetische gegevens van meer dan 2,700 mensen die door zelfdoding overleden. Veel van deze slachtoffers hadden geen gedocumenteerde depressie of suïcidale voorgeschiedenis, wat screening bemoeilijkt.
Vroege opsporing en nieuw onderzoek naar prostaatkanker in Afrika
Prostaatkanker neemt in Afrika toe en vaak wordt te laat ontdekt. Nieuw onderzoek vindt genetische risicofactoren bij mensen van Afrikaanse afkomst. Voorlichting, screening en lokale investering kunnen de overleving verbeteren.