Dementie vormt een groeiende uitdaging in Afrika omdat bevolkingen verouderen. In Sub-Sahara Afrika leefden in 2015 meer dan twee miljoen mensen met dementie; volgens schattingen kan dit tegen 2050 bijna acht miljoen zijn. Wereldgezondheidsorganisatie-gegevens laten zien dat wereldwijd meer dan 55 miljoen mensen met dementie leven en dat jaarlijks ongeveer 10 miljoen nieuwe diagnoses worden gesteld. Ongeveer zestig procent van de gevallen bevindt zich in landen met lage en middeninkomens.
Op de conferentie in Nairobi benadrukten wetenschappers het belang van genetisch onderzoek. Onderzoekers noemen Afrikaanse genetische variatie, het microbioom en milieu-invloeden als kansen om kennishiaten te vullen. Een studie uit 2023 vond dat meer dan een derde van mensen van Afrikaanse afkomst een genetische risicofactor voor Parkinson droeg; onderzoekers hopen dat vergelijkbare studies inzicht geven in Alzheimer en andere vormen van dementie.
Sommige samenlevingen hebben stigma rond dementie. In reactie werkten zorgmedewerkers met traditionele genezers en religieuze leiders om dialoog te ontwikkelen en patiënten door te verwijzen naar clinici. Ook ontwikkelen teams digitale hulpmiddelen die spraakpatronen analyseren en die worden vergeleken met bloedbiomarkers; het plan is later extra spraakgegevens te verzamelen om veranderingen te koppelen aan bloedmarkers.
Moeilijke woorden
- dementie — langdurige achteruitgang van geheugen en denken
- verouderen — ouder worden van mensen of bevolkingen
- genetisch onderzoek — onderzoek naar erfelijke eigenschappen of genen
- microbioom — alle micro-organismen in lichaam of omgeving
- milieu-invloeden — invloeden van omgeving en leefomstandigheden
- stigma — negatieve behandeling of sociaal oordeel over mensen
- doorverwijzen — een patiënt naar een andere zorgverlener sturendoor te verwijzen
- spraakpatroon — karakteristieke manier van spreken of stemgebruikspraakpatronen
- biomarker — biologische stof die ziekte of verandering toontbloedbiomarkers
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en problemen kan samenwerking tussen zorgmedewerkers, traditionele genezers en religieuze leiders hebben?
- Hoe zou het analyseren van spraakpatronen kunnen helpen bij het herkennen van dementie in uw omgeving?
- Waarom is onderzoek naar genetische variatie in Afrika belangrijk voor begrip van ziekten zoals Alzheimer?
Gerelateerde artikelen
Haar legt chemische blootstelling vast
Onderzoekers van de University of Texas in Austin laten zien dat haar chemische blootstelling over dagen, weken en maanden kan bewaren. Door haar te verwarmen en met een massaspectrometer te meten, kunnen langdurige tijdlijnen van blootstelling worden vastgesteld.
Connie Nshemereirwe over wetenschap en onderwijs in Afrika
Connie Nshemereirwe verbindt wetenschap en beleid en zegt dat onderzoek in Afrika uit de basis moet ontstaan. Ze bespreekt ook wetenschapscommunicatie en de gevolgen van schoolsluitingen tijdens de pandemie voor kinderen en onderwijs.
Bosbranden bij Los Angeles leidden tot meer virtuele zorgvraag
Onderzoek naar de bosbranden in Los Angeles in January 2025 vond veel meer virtuele bezoeken, vooral voor ademhalings- en hartklachten. De studie gebruikte gegevens van 3.7 million Kaiser Permanente-leden en benadrukt het belang van telezorg.
Mechanische kantelpunt verklaart snelle progressie van fibrose
Onderzoekers van Washington University en Tsinghua University ontdekten dat cellen plotseling overschakelen naar een zieke staat via een mechanisch kantelpunt. Collageenvezels en crosslinking bepalen wanneer cellen gezamenlijk fibrose veroorzaken.