Dementie vormt een groeiende uitdaging in Afrika omdat bevolkingen verouderen. In Sub-Sahara Afrika leefden in 2015 meer dan twee miljoen mensen met dementie; volgens schattingen kan dit tegen 2050 bijna acht miljoen zijn. Wereldgezondheidsorganisatie-gegevens laten zien dat wereldwijd meer dan 55 miljoen mensen met dementie leven en dat jaarlijks ongeveer 10 miljoen nieuwe diagnoses worden gesteld. Ongeveer zestig procent van de gevallen bevindt zich in landen met lage en middeninkomens.
Op de conferentie in Nairobi benadrukten wetenschappers het belang van genetisch onderzoek. Onderzoekers noemen Afrikaanse genetische variatie, het microbioom en milieu-invloeden als kansen om kennishiaten te vullen. Een studie uit 2023 vond dat meer dan een derde van mensen van Afrikaanse afkomst een genetische risicofactor voor Parkinson droeg; onderzoekers hopen dat vergelijkbare studies inzicht geven in Alzheimer en andere vormen van dementie.
Sommige samenlevingen hebben stigma rond dementie. In reactie werkten zorgmedewerkers met traditionele genezers en religieuze leiders om dialoog te ontwikkelen en patiënten door te verwijzen naar clinici. Ook ontwikkelen teams digitale hulpmiddelen die spraakpatronen analyseren en die worden vergeleken met bloedbiomarkers; het plan is later extra spraakgegevens te verzamelen om veranderingen te koppelen aan bloedmarkers.
Moeilijke woorden
- dementie — langdurige achteruitgang van geheugen en denken
- verouderen — ouder worden van mensen of bevolkingen
- genetisch onderzoek — onderzoek naar erfelijke eigenschappen of genen
- microbioom — alle micro-organismen in lichaam of omgeving
- milieu-invloeden — invloeden van omgeving en leefomstandigheden
- stigma — negatieve behandeling of sociaal oordeel over mensen
- doorverwijzen — een patiënt naar een andere zorgverlener sturendoor te verwijzen
- spraakpatroon — karakteristieke manier van spreken of stemgebruikspraakpatronen
- biomarker — biologische stof die ziekte of verandering toontbloedbiomarkers
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en problemen kan samenwerking tussen zorgmedewerkers, traditionele genezers en religieuze leiders hebben?
- Hoe zou het analyseren van spraakpatronen kunnen helpen bij het herkennen van dementie in uw omgeving?
- Waarom is onderzoek naar genetische variatie in Afrika belangrijk voor begrip van ziekten zoals Alzheimer?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode voor scherpere MRI-scans
Onderzoekers van Rice University en Oak Ridge National Laboratory publiceerden in The Journal of Chemical Physics een methode die moleculaire bewegingen koppelt aan signalen van klinische MRI-apparaten. De code is open source en de aanpak heeft toepassingen buiten de geneeskunde.
Nieuw niet-invasief apparaat meet bloedviscositeit
Onderzoekers van de University of Missouri ontwikkelden een niet-invasieve techniek om bloedviscositeit direct te meten met ultrasone golven en software. De methode kan realtime metingen geven zonder bloedafname en is gepubliceerd in de Journal of Dynamic Systems, Measurement, and Control.
