많은 사람이 현재를 과거보다 더 불확실하다고 느끼는 가운데, 연구진은 불확실성을 보는 관점을 바꾸면 정치적·사회적 태도가 달라지는지를 실험으로 조사했다. 연구팀은 불확실성을 '위협' 대신 '기회'로 제시하는 짧은 개입이 사회적 다양성에 대한 인식과 사회 변화 지지, 우파 포퓰리스트 정당에 대한 지지에 어떤 영향을 주는지 검증했다.
실험은 두 그룹으로 나뉘어 동일한 설문지를 작성하게 했다. 실험군은 11장의 슬라이드로 구성된 발표를 시작에 한 번 들었고, 발표는 텍스트·그래픽·사진을 이용해 불확실성의 긍정적 사례를 제시했다. 발표에는 스탠퍼드 대학교 졸업식 연설에서 발췌한 스티브 잡스 이야기까지 포함됐다. 실습은 평균 7.5분 간 이뤄졌고 연구는 2024년 12월부터 2025년 3월까지 독일에서 진행됐다. 연구 기간 선정에는 2025년 2월 독일 연방의회 선거가 고려되었다.
참가자는 실험군 391명, 대조군 354명으로 연령은 18세에서 80세까지였으며 독일 연방공국을 대표하도록 구성되었다. 결과는 모든 가설을 지지했다. 실험군은 사회적 다양성에 대해 더 긍정적이었고 사회 변화를 더 지지했으며 AfD에 투표할 가능성은 낮아졌다. 연구 책임자 루리 타키자와는 특히 효과의 지속성, 즉 한 달 동안 유지된 점이 놀라웠다고 했다. 그로테 교수 그룹은 불확실성을 기회로 보는 사고방식을 촉진하는 것이 민주주의의 중요한 자원이라고 평가했다.
- 사회적 다양성에 대한 태도 개선
- 사회 변화 지지 증가
- AfD 지지 가능성 감소
연구는 학술지 Personality and Social Psychology Bulletin에 실렸고 출처는 취리히 연방공대이다.
어려운 단어·표현
- 불확실성 — 미래 결과가 확실하지 않은 상태
- 개입 — 특정한 변화를 위해 하는 짧은 행동
- 실험군 — 실험에서 처치나 자극을 받은 참가자 그룹
- 대조군 — 비교를 위해 처치를 받지 않는 그룹
- 사회적 다양성 — 여러 집단이 함께 존재하는 사회 상태
- 촉진하다 — 어떤 일이 잘 일어나도록 도와주다촉진하는
- 지속성 — 어떤 현상이나 효과가 계속 유지되는 성질
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토론 질문
- 불확실성을 '기회'로 제시하는 짧은 개입이 실제 선거 결과나 정치 태도에 어떤 영향을 줄 수 있을지 이유를 들어 말해 보세요.
- 연구에서 사용한 7.5분짜리 발표가 사람들의 사회적 태도를 바꾼 이유를 어떻게 설명할 수 있겠습니까?
- 이런 방식의 개입을 학교나 직장 같은 다른 사회 공간에 적용할 때 기대되는 장점과 우려되는 위험은 무엇일까요?
