ノースカロライナ州立大学の研究チームは、食を基盤にした学習が就学前児の発達に与える効果を検証しました。研究はVirginia Stage准教授が主導し、"More PEAS Please!"という介入プログラムをノースカロライナ州の3つの郡にあるHead Startの園で展開しました。対象児の一部（介入群）と介入を受けない比較群を比べる方法で評価しました。
プログラムには、種の観察や発芽実験、トマトやとうもろこしを使った「シードサルサ」づくりなどの活動が含まれます。教師は年度初めに1日研修を受け、補助教材とYouTubeのホワイトボード動画が追加の指導支援として用意されました。動画には4歳児にどう科学を語りかけるかの指導も含まれます。
定量結果では、介入を受けた125人以上の子どもは科学概念の理解が介入なしの群より4倍向上し、語彙は学年末でほぼ20％増加したのに対し比較群は6％の増加にとどまりました。質的結果では教師が食を通して科学や栄養を教える方法を習得したことが示され、共同研究者のJocelyn Dixonは強制せずに健康的な食品に触れさせることの重要性や、小さな一歩の意味を指摘しています。
研究成果はJournal of Nutrition Education & Behaviorに掲載され、共著者にはEast Carolina UniversityやTelamon Corporation Head Startの研究者が含まれます。本研究はNational Institute of General Medical SciencesのScience Education Partnership Award（SEPA）の支援を受けました。
- 主な活動：種の観察と発芽実験
- 調理活動：トマトととうもろこしのレシピ
- 教師支援：1日研修と動画教材
難しい単語
- 介入 — 研究で 意図的に 行う 処置 や 活動介入プログラム, 介入群, 介入を受けた
- 発芽 — 種が 成長し はじめる 生物学的な 現象発芽実験
- 観察 — 注意して 見る ことと 記録する 行為種の観察
- 語彙 — ある 言語で 知っている 単語の 集まり
- 定量結果 — 数値や 割合などで 表した 測定の 結果
- 質的結果 — 言葉や 印象で 説明する 情報の 結果
- 支援 — 助けるための 資源や 指導や 援助を 指す指導支援, 支援を受けました
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ディスカッション用の質問
- 食を基盤にした学習は家庭や他の保育園でどのように役立つと思いますか。具体例を挙げて説明してください。
- 教師の1日研修や動画教材の利点と課題は何だと思いますか。あなたの意見を述べてください。
- この研究結果から、子どもの食習慣や健康教育にどんな影響が期待できるか考えてください。
