Una ricerca pubblicata su The Journals of Gerontology del Dog Aging Project indica che segnali biologici in grado di prevedere la durata della vita nelle persone compaiono anche nei cani. Kate Creevy, chief veterinary officer del progetto, ha spiegato che molte molecole rischiose o protettive sono molto simili negli esseri umani e nei cani. Lo studio è sostenuto dalla WoodNext Foundation.
I ricercatori hanno analizzato migliaia di metaboliti nei campioni di sangue raccolti da cani iscritti a uno studio comunitario a lungo termine. I proprietari compilano questionari dettagliati e alcuni inviano campioni biologici ogni anno. Gli scienziati cercano modelli ampi, una sorta di "impronta digitale", piuttosto che concentrarsi su una singola molecola.
Per verificare la somiglianza, i risultati sui cani sono stati confrontati con cinque grandi studi umani pubblicati: i modelli associati a una morte più precoce o più tardiva erano simili. I cani sono utili come modelli perché condividono con le persone ambiente, alimentazione e attività, e hanno vite più brevi (in media 12-13 anni), quindi gli esiti si osservano più rapidamente.
Il progetto nazionale dipende dalla partecipazione volontaria dei proprietari. Creevy sottolinea che i risultati sono un punto di partenza per esplorare cause e possibili bersagli per migliorare la salute nel tempo e raccomanda dieta sana, peso adeguato, mobilit e cura della salute cognitiva.
Parole difficili
- segnale — informazione rilevabile che indica qualcosasegnali
- prevedere — dire prima come andrà o sarà
- metabolita — sostanza prodotta nel corpo durante metabolismometaboliti
- impronta digitale — modello unico che identifica una persona o cosa
- condividere — avere in comune con altri qualcosacondividono
- partecipazione volontaria — adesione libera delle persone a un progetto
- bersaglio — obiettivo su cui concentrare azioni o curebersagli
- esito — risultato osservabile dopo un processo o eventoesiti
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Domande di discussione
- In che modo tu, come proprietario di un cane, potresti partecipare a uno studio di questo tipo?
- Quali cambiamenti nella dieta o nella cura consiglieresti per migliorare la salute di un cane? Perché?
- Pensi che i risultati ottenuti nei cani possano aiutare anche la medicina umana? Spiega brevemente.
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