Le piccole zecche ninfali che spesso portano Borrelia burgdorferi sono più attive all'inizio dell'estate e si trovano nei boschi, nell'erba alta e nei rovi. Le zecche passano tre stadi di vita: larva, ninfa e adulta; le ninfe causano la maggior parte delle infezioni perché sono difficili da vedere, mentre le adulte possono trasmettere la malattia fino all'autunno.
La malattia di Lyme colpisce 475,000 persone negli Stati Uniti ogni anno. La maggior parte dei casi risponde agli antibiotici, ma circa il 10-20% sviluppa sintomi persistenti come affaticamento, difficoltà di concentrazione e dolori articolari o muscolari.
Per prevenire le punture, fare la doccia dopo le attività all'aperto, controllare il corpo ogni sera (incluso il cuoio capelluto) e rimuovere le zecche con pinzette fini stringendo vicino alla pelle e tirando verso l'alto. Usare repellenti a base di DEET e indossare abiti trattati con permetrina. Se dopo la puntura compaiono febbre o eruzione in espansione, consultare subito un medico.
Un vaccino di Pfizer è nelle fasi finali; secondo Linden Hu della Tufts University School of Medicine, se approvato richiederà tre o quattro dosi.
Parole difficili
- ninfa — Stadio giovane della zecca, difficile da vedereninfali, ninfe
- infezione — Entrata e sviluppo di un microrganismo nel corpoinfezioni
- antibiotico — Medicinale che uccide o ferma i batteriantibiotici
- persistente — Che dura a lungo o non scompare facilmentepersistenti
- repellente — Sostanza usata per tenere lontani gli insettirepellenti
- permetrina — Insetticida usato per trattare i vestiti
- vaccino — Preparato che stimola la difesa contro malattie
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Domande di discussione
- Quali misure personali segui o potresti seguire per prevenire punture di zecca dopo attività all'aperto?
- Se notassi febbre o un'eruzione dopo una puntura, come reagiresti e perché consulteresti un medico subito?
- Se fosse disponibile un vaccino che richiede tre o quattro dosi, lo faresti? Spiega le ragioni della tua scelta.
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