Kendo: la via della spada del Giappone ^{CEFR B2}

Il kendo (剣道), noto come «la via della spada», è un'arte marziale giapponese moderna che enfatizza abilità fisiche, forza mentale, cortesia e autodisciplina. Nato dalle pratiche dei samurai durante il periodo Edo (1603–1868), il kendo deriva dal kenjutsu e si formò nei dojo, dove si insegnavano tecniche di spada insieme a rigida disciplina ed etichetta. Con la Restaurazione Meiji del 1868 il Giappone si modernizzò e l'uso delle spade vere diminuì; per conservare lo spirito della spadaccineria si introdussero spade di bambù e protezioni che portarono allo sviluppo del kendo moderno, standardizzato all'inizio del XX secolo.

I kendoka praticano con lo shinai, una spada di bambù composta da quattro strisce che consente colpi controllati, e indossano il bogu (men, do, kote, tare). Le gare prevedono due combattenti che cercano di segnare punti colpendo aree precise dell'armatura con buona forma, precisione e un grido di spirito chiamato kiai. Le aree valide sono testa (men), torace (do), polsi (kote) e gola (tsuki); i match durano solitamente cinque minuti e il primo concorrente a ottenere due punti vince.

Oltre all'aspetto sportivo, il kendo è considerato un modo di vivere: insegna controllo delle emozioni, umiltà e miglioramento personale. Viene praticato in molte scuole in Giappone e promuove comunità globali; la Federazione Giapponese di Kendo sottolinea il suo ruolo nello sviluppo del carattere e nella comprensione culturale.