Temperature più alte possono rendere le farfalle monarca più vulnerabili a un parassita chiamato Ophryocystis elektroscirrha. Lo studio segnala che le infezioni sono aumentate dal 2002.
Le asclepiadi sono le uniche piante dove i monarca depongono le uova e dove si nutrono le larve. Molte persone piantano asclepiadi non native, la cosiddetta tropical milkweed, che può crescere tutto l'anno in climi miti. Questo può far ritardare o saltare la migrazione, dando più tempo ai parassiti per infettare gli individui che restano.
I ricercatori hanno esposto farfalle sane e infette a temperature che cambiano in campo e le hanno allevate su due tipi di asclepiadi. Si aspettavano meno infezioni con il caldo e con la pianta più tossica, ma non è stato così: con temperature più alte la protezione è scomparsa e molte farfalle si sono infettate.
Parole difficili
- vulnerabile — facile da danneggiare o ammalarsivulnerabili
- parassita — organismo che vive su un altro organismoparassiti
- larva — stadio giovane di un insetto prima dell'adultolarve
- migrazione — spostamento regolare stagionale di molti animali
- esporre — mettere qualcosa a contatto con un fattoreesposto
- infezione — presenza di un organismo che causa malattiainfezioni
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Domande di discussione
- Pensi che sia una buona idea piantare tropical milkweed nel tuo giardino? Perché?
- Hai mai visto farfalle monarca nella tua zona? Dove e quando?
- Cosa potrebbero fare le persone per aiutare le farfalle monarca secondo questo testo?
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