L’inquinamento da arsenico nelle acque sotterranee rappresenta un problema sanitario diffuso in vaste aree dell’India. L’arsenico è associato a tumori, disturbi neurologici e cardiovascolari e può compromettere lo sviluppo cognitivo nei bambini. Le aree più colpite includono regioni alluvionali come West Bengal, Bihar, Jharkhand, Uttar Pradesh, Assam e Punjab, oltre a regioni di roccia dura quali Chhattisgarh e Karnataka. Il bacino del Bengala ha la maggiore incidenza, con distretti particolarmente colpiti come Patna, Vaishali, Bhagalpur, Munger e Buxar.
Il progetto è nato come lavoro scolastico dei fratelli Arpit Kumar e Abhijeet Kumar, che hanno analizzato perché molte soluzioni tecnologiche falliscono e si sono concentrati su progetti semplici e adatti alle comunità. Le prime descrizioni parlano di magneti al neodimio fissati a una struttura conica in acciaio attraverso cui passa l’acqua; questa idea è stata sviluppata fino al 2019 in laboratorio. La tecnologia è evoluta nella METAL (Molecular Magnetic Technology for Arsenic Removal), un metodo senza sostanze chimiche e a basso costo.
Dal metodo METAL è nata MARU, la Magnetic Arsenic Removal Unit, il prodotto della startup. Il nucleo di separazione impiega magneti realizzati con leghe metalliche di elementi delle terre rare, alloggiati in un corpo in acciaio inossidabile. I fondatori sottolineano la facilità di manutenzione e i costi operativi inferiori rispetto ad altre soluzioni. Shambhavi Sinha si è unita al team nel 2022 come responsabile tecnologia e analitica; Navmarg Research & Innovation Pvt. Ltd. è stata fondata nel 2023 dopo cinque anni di ricerca e sviluppo.
Il gruppo riferisce di aver purificato oltre 300.000 litri d’acqua e di aver influenzato più di 4.000 vite, oltre all’installazione di un’unità municipale da 5.000 litri all’ora nel distretto di Bhojpur, Bihar. I lavori futuri comprendono sensori per il rilevamento rapido di arsenico e di batteri come E. Coli, con stime in tempo reale basate su proprietà elettriche. Il team usa l’AI per il rilevamento di anomalie e la manutenzione predittiva; le procedure di brevetto per i sensori sono in sospeso. Il progetto ha ottenuto riconoscimenti nazionali, incluso dal Ministero della Jal Shakti, l’azienda è registrata sul Government e-Marketplace e i fondatori prevedono di entrare nel mercato commerciale in tre o quattro mesi.
- Sensori rapidi per arsenico e batteri
- Analisi in tempo reale basata su proprietà elettriche
- AI per manutenzione predittiva e rilevamento anomalie
Parole difficili
- incidenza — frequenza di casi in una popolazione
- alluvionale — relativo a inondazioni e sedimenti fluvialialluvionali
- leghe — materiali metallici miscelati tra loro
- inossidabile — che non si corrode facilmente
- manutenzione predittiva — riparazioni programmate prima dei guasti
- brevetto — diritto legale su una nuova invenzione
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Quali vantaggi e limiti pensi possano avere soluzioni come MARU nelle comunità rurali?
- In che modo sensori rapidi e analisi in tempo reale potrebbero cambiare la gestione dell'acqua contaminata?
- Quali ostacoli pratici e burocratici potrebbero impedire l'ingresso commerciale della startup?
Articoli correlati
Calcio e vitamina D per le ossa degli anziani
Mantenere quantità adeguate di calcio e vitamina D aiuta a proteggere lo scheletro degli anziani e a ridurre il rischio di cadute e fratture. L’articolo riporta raccomandazioni alimentari e consigli pratici per integrazione e esposizione al sole.
AI per addestrare studenti di chirurgia alle suture
Ricercatori della Johns Hopkins hanno creato uno strumento di intelligenza artificiale che allena gli studenti di medicina nelle suture. L'AI fornisce feedback immediato confrontando i movimenti degli studenti con quelli degli esperti.
Filippine: investimenti verdi e aumento del red-tagging
Il governo filippino rimuove i limiti alla proprietà estera per progetti solari, eolici e oceanici per attrarre investimenti. Contemporaneamente il red-tagging contro attivisti e ONG è aumentato, ostacolando gruppi che fanno soccorso e tecnologia pulita.
Carenza di elettricità a Bamenda e ricorso al solare
A Mile four, Bamenda, interruzioni elettriche prolungate e razionamenti hanno spinto le famiglie a installare pannelli solari e a comprare un trasformatore comunitario. Le autorità citano problemi tecnici e minore produzione idroelettrica.