Uno studio pubblicato su Production and Operations Management analizza l'effetto del passaggio improvviso all'apprendimento online durante il lockdown per COVID-19 del 2020 sugli studenti universitari in Cina. L'analisi, guidata da Shijie Lu insieme a Xintong Han, Shane Wang e Nan Cui, si basa su più di 15,000 registrazioni di corsi relative a quasi 8,000 studenti in 9 università e confronta i voti prima della pandemia con quelli registrati durante il confinamento.
I risultati mostrano differenze nette a seconda della materia e delle condizioni locali. Nelle materie quantitative, come la matematica, i punteggi sono aumentati di circa 8-11 punti su una scala di 100 punti: il formato online ha favorito la possibilità di mettere in pausa le lezioni, rivedere esempi e lavorare sui problemi a proprio ritmo. Al contrario, i corsi incentrati su discussione e interpretazione, per esempio l'inglese, hanno tratto meno vantaggio dall'insegnamento a distanza.
I ricercatori hanno impiegato metodi econometrici rigorosi per isolare gli effetti dell'insegnamento online da altri fattori. Hanno inoltre esaminato come diverse politiche di confinamento abbiano influenzato l'apprendimento: ordini più severi di restare a casa hanno aumentato lo stress psicologico e ridotto l'efficacia dell'apprendimento online, mentre alcune misure di chiusura del lavoro e la riduzione dei trasporti pubblici hanno in parte compensato questi effetti favorendo concentrazione e routine domestica.
Lo studio suggerisce che i corsi online richiedono progettazione e flessibilità adeguate al contenuto: gli autori raccomandano strumenti digitali come esercizi interattivi e video on demand invece del semplice trasferimento delle lezioni su videochiamate. Per le politiche pubbliche, i risultati indicano che non tutte le misure di lockdown hanno lo stesso impatto sull'istruzione e che è necessario considerare le condizioni domestiche degli studenti.
- Chiusura dei luoghi di lavoro: può aumentare la supervisione parentale.
- Riduzione dei trasporti: può diminuire le distrazioni sociali.
- Ordini di restare a casa molto rigidi: possono aumentare lo stress.
Parole difficili
- confinamento — periodo di limitazioni agli spostamenti per epidemie
- apprendimento — processo di acquisire conoscenze o abilità
- econometrico — relativo a metodi statistici in economiaeconometrici
- progettazione — azione di pianificare come strutturare qualcosa
- flessibilità — capacità di adattarsi a cambiamenti o esigenze
- routine — insieme di attività ripetute regolarmente ogni giorno
- video on demand — contenuto registrato che si può guardare quando si vuole
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Domande di discussione
- In che modo la progettazione dei corsi online dovrebbe cambiare per materie quantitative rispetto a materie basate sulla discussione?
- Quali condizioni domestiche degli studenti è importante considerare quando si valutano gli effetti dell'apprendimento online?
- Pensi che alcune misure di lockdown possano avere effetti positivi sull'apprendimento? Spiega con esempi tratti dal testo.
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