Nel 2020 il Dome Fire attraversò il deserto del Mojave, uccidendo circa 1,000,000 di alberi di Joshua e bruciando circa 43,000 acres. Gli scienziati temevano forti danni anche alla vita sotterranea, incluse le comunità di funghi micorrizici che aiutano le radici.
Ricercatori della UC Riverside hanno campionato ripetutamente suoli bruciati e non bruciati da poco più di 2 settimane dopo l’incendio fino a 3 anni. Non hanno riscontrato cali riconoscibili nella biomassa fungina, nella ricchezza microbica o nell’abbondanza complessiva di batteri e funghi; in alcuni casi la diversità è aumentata leggermente. La micologa Sydney Glassman nota che alcuni specialisti del fuoco si sono aggiunti alla comunità microbica.
Sopra il suolo invece i cambiamenti sono stati drammatici: la sopravvivenza degli alberi è scesa molto con il tempo e i ricercatori ritengono che il danno iniziale del fuoco, seguito da siccità e attività di roditori, abbia causato decessi ritardati. Per il restauro, la presenza dei funghi micorrizici potrebbe rendere inutili interventi costosi sul suolo, ma la ripresa degli alberi resta comunque difficile.
Parole difficili
- micorrizico — che forma relazioni con le radici delle piantemicorrizici
- biomassa — massa totale di organismi in un luogo
- ricchezza — numero di specie diverse in un ambiente
- abbondanza — quantità totale di organismi presenti
- sopravvivenza — continua esistenza o vita dopo un evento
- decesso — morte di piante o animalidecessi
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Domande di discussione
- Secondo te, perché la presenza dei funghi micorrizici è utile per il restauro? Spiega in poche frasi.
- Quali azioni si potrebbero fare per aiutare la ripresa degli alberi dopo un incendio?
- Hai visto cambiamenti nel suolo o nelle piante dopo eventi naturali nella tua zona? Descrivi brevemente.
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