In Sri Lanka il conflitto tra uomini ed elefanti è una crisi persistente: negli ultimi 15 anni quasi 5.000 elefanti e 1.600 persone sono morte a causa degli scontri. Il governo intende stabilire quattro corridoi per elefanti e designare aree protette in occasione della Giornata Mondiale dell'Ambiente, il 5 giugno. Tuttavia esperti come Prithiviraj Fernando, scienziato capo del Centro per la Conservazione e la Ricerca, mettono in dubbio l'efficacia dei corridoi perché la maggior parte degli elefanti non migra e spesso vive fuori dalle zone protette.
Le cause delle morti e degli scontri includono:
- colpi d'arma da fuoco
- elettrocuzione
- esplosivi
- incontri quando gli elefanti cercano cibo e acqua
Lo scorso anno furono segnalati 157 decessi umani e danni a raccolti e proprietà che hanno prodotto richieste di risarcimento costate al governo milioni. Molte vittime sono agricoltori poveri e il sostegno economico non è sufficiente. Nella prima parte di quest'anno sono già morti 150 elefanti e 50 esseri umani, e le autorità stanno ricorrendo a misure tradizionali come le battute di caccia nonostante insuccessi passati. Le recinzioni elettriche si dimostrano spesso inadeguate per problemi di manutenzione e per l'abilità degli animali nel superarle.
Dal 2020 il Piano Nazionale d'Azione per mitigare il conflitto propone recinzioni gestite dalla comunità e aree dedicate agli elefanti; le sperimentazioni hanno mostrato risultati promettenti. Un recente cambiamento di governo ha però sospeso il piano, e i conservazionisti avvertono che senza soluzioni basate sulla scienza e una gestione attenta dell'uso del suolo il problema potrebbe aggravarsi.
Parole difficili
- conflitto — scontro tra persone o animali per risorse
- corridoio — striscia di territorio usata per spostamenticorridoi
- migrare — spostarsi regolarmente da un luogo all'altromigra
- elettrocuzione — morte o ferita causata dalla corrente elettrica
- risarcimento — pagamento per compensare danni subiti
- recinzione — barriera costruita per delimitare uno spaziorecinzioni
- mitigare — rendere meno grave un problema o danno
- conservazionista — persona che lavora per proteggere la naturaconservazionisti
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Domande di discussione
- Secondo l'articolo, quali sono i limiti principali delle misure tradizionali come le battute di caccia?
- Come potrebbero le soluzioni basate sulla scienza migliorare la convivenza tra persone ed elefanti?
- Quali misure economiche o sociali sarebbe utile adottare per aiutare gli agricoltori colpiti?
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