Jambu mete di Ghana diolah jadi jus dan produk berguna ^{CEFR B2}

Di Ayigbe, Region Bono, Michael Kyereme, 35 tahun, berhasil melunasi utang kuliahnya sebesar GHS 3,500 (US$335) dalam waktu tiga bulan dengan mengolah dan menjual jus dari bagian berdaging buah jambu mete. Ia kini memproduksi sekitar 60 botol jus per siklus setiap hari dan mendistribusikannya lewat toko milik istrinya serta platform media sosial seperti TikTok dan WhatsApp. Kisah ini menjadi contoh usaha kecil yang memanfaatkan bahan yang biasanya terbuang.

Kegiatan tersebut masuk dalam inisiatif Maximising Gains from Cashew Production for Youth Development (MA-CASH). Proyek dijalankan oleh Dewan Penelitian Ilmiah dan Industri Ghana, didukung Kementerian Lingkungan Hidup, Ilmu Pengetahuan dan Teknologi, dan didanai International Development Research Centre (IDRC) Kanada. MA-CASH melatih kaum muda mengolah jambu mete menjadi jus, makanan ringan, produk pengganti daging, kompos, dan pakan ternak. Program juga mempromosikan metode pendinginan berbiaya rendah; sebuah pendingin tanah liat mengubah masa simpan dari 24 jam menjadi enam hari, sementara peneliti bekerja untuk memperpanjangnya hingga tiga bulan atau lebih.

Secara global, produksi jambu mete sekitar 37 juta metrik ton per tahun, tetapi hanya sekitar 1,3 juta ton yang diproses secara komersial menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO). Ghana menghasilkan lebih dari 1,6 juta ton pada 2024, dan proyek memperkirakan 90 persen dari jumlah itu menjadi limbah, atau sekitar 1,449,000 metrik ton hilang. MA-CASH telah melatih lebih dari 300 kaum muda di enam komunitas dan akan memperluas model ke Ahafo, Ashanti, dan Northern Ghana. Langkah lain termasuk beternak lebah di bawah pohon mete, dukungan kelompok tabungan Opportunity International Savings and Loans, pelatihan literasi keuangan dan alat digital. Lebih dari 4,000 petani kini terlibat, dan lembaga seperti Cocoa Research Institute of Ghana serta Food and Drugs Authority bekerja pada tantangan budidaya dan mutu serta keamanan produk.