Penelitian di Fagradalsfjall mengamati bagaimana mikroba memasuki habitat baru setelah aliran lava yang dihasilkan oleh tiga letusan antara 2021 dan 2023. Tim yang memimpin pengambilan sampel bekerja cepat dan mengambil batu lava yang baru mendingin beberapa jam setelah mengeras. Mereka juga mengumpulkan air hujan, aerosol, tanah, dan batu dari daerah sekitarnya.
Para peneliti mengekstrak DNA dari sampel dan memakai metode statistik serta pembelajaran mesin untuk mengidentifikasi organisme dan asalnya. Lava yang baru mengandung sedikit air dan hampir tidak ada nutrien organik; lingkungan ini termasuk yang memiliki biomassa terendah di Bumi, setara dengan Antarktika atau Gurun Atacama. Meski demikian, mikroba bersel tunggal mulai mengkolonisasi batuan dengan cepat.
Keanekaragaman mikroba meningkat pada tahun pertama setelah letusan tetapi turun tajam setelah musim dingin pertama, yang memilih kelompok yang tahan kondisi musiman yang lebih keras. Analisis sumber menunjukkan pendatang awal terutama dari tanah dan aerosol, sementara setelah peralihan musim dingin lebih banyak mikroba datang lewat air hujan. Studi ini juga memberi wawasan tentang bagaimana aktivitas vulkanik dapat menciptakan kondisi layak huni sementara di planet seperti Mars. Rekan penulis berasal dari dua universitas dan pendanaan datang dari beberapa sumber.
Kata-kata sulit
- mikroba — organisme sangat kecil, sering bersel tunggal
- kolonisasi — proses menetap dan berkembang di tempat barumengkolonisasi
- keanekaragaman — variasi jumlah jenis organisme dalam satu tempat
- biomassa — jumlah materi hidup di suatu area
- pembelajaran mesin — metode komputer untuk mengenali pola data
- aerosol — partikel kecil di udara, seperti kabut
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Apakah penting mengambil sampel segera setelah peristiwa alam seperti letusan? Jelaskan alasan Anda.
- Apa tantangan yang mungkin dihadapi peneliti saat mengambil sampel di area lava baru?
- Bagaimana studi ini bisa membantu pemahaman tentang kemungkinan kehidupan di planet lain?
Artikel terkait
Kelangkaan Natrium Mengancam Herbivora Besar di Afrika
Penelitian menunjukkan banyak herbivora liar di Afrika sulit mendapat natrium hanya dari tumbuhan. Kekurangan natrium terutama memengaruhi hewan besar dan dapat meningkatkan risiko konflik dengan manusia di daerah rendah natrium.
