Une équipe de chercheurs décrit dans Nature Communications une petite molécule d’ARN nommée tsRNA‑Glu‑CTC, détectée grâce à la méthode PANDORA‑seq mise au point à l’université de Californie à Riverside. Les auteurs ont cherché ces petits ARN dans le foie, organe central du métabolisme du cholestérol.
Chez la souris, tsRNA‑Glu‑CTC représente une part très importante des ARN dérivés de l’ARNt dans le foie et son niveau varie en parallèle avec le cholestérol. Les chercheurs ont établi un lien direct entre tsRNA‑Glu‑CTC et la protéine SREBP2, qualifiée de «régulateur maître» de la production de cholestérol; un taux plus élevé de tsRNA accroît l’activité de SREBP2 et active les gènes de synthèse du cholestérol.
En bloquant l’ARN avec un oligonucléotide antisens (ASO), l’équipe a réduit le cholestérol et atténué l’athérosclérose chez la souris. Les auteurs notent que cette approche agit en amont de la voie métabolique, contrairement aux statines.
Mots difficiles
- oligonucléotide — courte chaîne d'ARN ou d'ADN synthétique
- athérosclérose — maladie des artères avec dépôt de graisses
- métabolisme — ensemble de réactions chimiques dans un organe
- régulateur — élément qui contrôle une activité ou un processus
- synthèse — fabrication de molécules par des cellules
- accroître — augmenter en quantité ou en intensitéaccroît
- bloquer — empêcher quelque chose de fonctionner ou d'agirbloquant
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous qu'agir en amont de la voie métabolique peut être un avantage par rapport aux statines ? Pourquoi ?
- Quels bénéfices ou risques imaginez-vous pour un traitement qui bloque l'ARN ?
- Seriez-vous prêt à essayer un nouveau traitement testé chez la souris si des essais humains étaient proposés ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
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