Les enfants de la rue en Afrique francophone ^{CEFR B2}

Le phénomène des enfants de la rue est répandu dans l'ensemble de l'Afrique francophone. En 2021, le BICE a estimé plus de 120 millions d'enfants de la rue dans le monde, dont 30 millions en Afrique, et le chiffre devrait atteindre 35 millions en Afrique en 2025. Le problème touche de nombreuses villes et communautés et reçoit souvent peu d'attention dans les politiques nationales.

Plusieurs facteurs poussent les enfants sur la rue : pauvreté, guerres, violence, abus passés, exploitation et désespoir. Dans certaines zones, des familles rejettent des enfants après les avoir accusés de sorcellerie. La marginalisation sociale et économique a donné, selon les lieux, des noms locaux différents pour décrire la même réalité.

Par exemple, au Cameroun le terme Mboko (de Nanga-boko en duala) désigne des enfants qui dorment dehors et renvoie à des migrations depuis Ngaoundéré via Nanga-eboko jusqu'à Yaoundé. Ces réseaux sont parfois liés à la consommation de drogues et culturellement associés au style musical Mbole ; la chanson de Elang City « Toaster Le Yamo » est citée comme illustration de ces jeunes. En République démocratique du Congo, les « shegue » peuvent rejoindre des bandes armées appelées Kulunas et participer à des vols et attaques à Kinshasa. En Côte d'Ivoire, des bandes appelées « microbes » ont commis des violences extrêmes, notamment à Abidjan, et certains jeunes ont été impliqués dans la crise politique de 2021 qui a conduit à l'arrestation de l'ancien président Laurent Gbagbo.

Malgré des initiatives de la société civile et des projets médiatiques comme la série « Invisibles » de Alex Ogou, il reste difficile d'assurer la dignité et la sécurité des enfants de la rue. De nombreux gouvernements semblent accorder peu de priorité à la question et les solutions à long terme demeurent incertaines.