Une nouvelle étude publiée dans JAMA Psychiatry remet en question une consigne clé du Patient Health Questionnaire (PHQ), un outil de dépistage employé depuis les années 1990 et exigé par les National Institutes of Health et d'autres organismes. L'étude a été dirigée par Zachary Cohen, professeur adjoint au département de psychologie de l'University of Arizona et responsable du Personalized Treatment Lab.
Les chercheurs ont fait remplir un PHQ à environ 850 participants puis leur ont présenté un scénario hypothétique : imaginer dormir trop presque tous les jours pendant une semaine sans être dérangé, par exemple en vacances. Les réponses ont révélé une grande divergence : seuls 328 participants ont choisi « not at all » dans ce cas, et seulement 146 ont dit qu'ils répondraient aux PHQ futurs selon le degré auquel ils se sentent « bothered by » plutôt que selon la fréquence.
Cohen et ses coauteurs expliquent que cette incohérence peut produire des données trompeuses. Ils donnent deux exemples concrets : des mesures passives du sommeil par smartwatch pourraient sembler en contradiction avec des réponses au PHQ, et la réduction volontaire de l'appétit due aux médicaments GLP-1 comme Ozempic pourrait être interprétée à tort comme un symptôme dépressif si l'élément de détresse est ignoré.
Les auteurs proposent une solution simple : modifier la formulation du PHQ pour séparer explicitement la fréquence d'apparition d'un symptôme et le fait que ce symptôme « dérange » la personne. Ils demandent d'autres études pour vérifier si ces changements améliorent l'évaluation. Des coauteurs supplémentaires sont affiliés à plusieurs universités et instituts :
- University of Manchester
- University of Iceland
- Ivo Pilar Institute of Social Sciences; KU Leuven; Yale University; Leiden University
Mots difficiles
- dépistage — procédé pour détecter une maladie ou un trouble
- consigne — instruction ou règle donnée pour faire quelque chose
- exiger — demander ou rendre obligatoire par une autoritéexigé
- divergence — différence ou désaccord entre des réponses ou données
- trompeur — qui donne une fausse impression ou induit en erreurtrompeuses
- détresse — état de grande souffrance physique ou morale
- formulation — manière d'exprimer une question ou une phrase
- affilier — lier officiellement une personne ou un groupe à un organismeaffiliés
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Selon vous, quels risques cliniques existent si un symptôme est noté sans savoir s'il dérange la personne ? Donnez des exemples concrets.
- Comment les mesures passives (par exemple les smartwatches) pourraient-elles compléter ou contredire les réponses aux questionnaires comme le PHQ ?
- Que pensez-vous d'une modification du PHQ qui sépare fréquence et détresse ? Quels avantages et inconvénients voyez-vous?
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