Chaleur et humidité menacent les ouvriers du textile au Bangladesh ^{CEFR B2}

Une équipe dirigée par l'University of Sydney alerte sur l'augmentation des risques liés à la chaleur et à l'humidité pour les travailleurs des usines de confection au Bangladesh. L'étude, parue le lundi (20 October) dans The Lancet Planetary Health, décrit des conditions de travail souvent supérieures à 35 degrés à l'intérieur des ateliers, où la chaleur des machines et la mauvaise ventilation aggravent la charge thermique.

Pour tester des solutions, les chercheurs ont réalisé 247 essais avec 42 participants dans une chambre climatique reproduisant les pires conditions observées : 40 degrés Celsius et 38 pour cent d'humidité. Ils montrent que les ventilateurs combinés à des consignes pour boire de l'eau ont aidé à récupérer jusqu'à 15 pour cent de productivité perdue. Un toit isolé et réfléchissant a réduit la température intérieure d'environ 2,5 degrés Celsius et diminué la température corporelle centrale, la fréquence cardiaque et le risque de déshydratation.

Les résultats étaient plus marqués chez les hommes, ce qui suggère de reconsidérer la répartition des tâches et les vêtements selon le genre. Les chercheurs notent que l'appartenance ethnique a peu d'effet sur l'adaptation physiologique, mais que les facteurs culturels influencent les comportements. James Smallcombe souligne que la climatisation est souvent économiquement et écologiquement insoutenable et que des options de refroidissement à faibles ressources pourraient aider l'industrie, qui vise une réduction de 30 pour cent des émissions d'ici 2030.

Cependant, Brad Adams avertit que l'étude a exclu les personnes ayant des antécédents d'hypertension — représentant about a quarter of the Bangladeshi population — et celles ayant eu des maladies liées à la chaleur, de sorte que les résultats peuvent ne pas refléter l'expérience des travailleurs les plus vulnérables. Il appelle à des recherches supplémentaires sur les différences liées au genre.