Una investigación publicada en Journal of Research on Adolescence, con datos del Adolescent Brain Cognitive Development study, concluye que el uso habitual de redes sociales en la primera adolescencia se asocia con un desarrollo más débil de la lectura y el vocabulario a lo largo del tiempo. El proyecto siguió a más de 10,000 adolescentes durante seis años desde alrededor de los 10 años y registró el uso diario de redes sociales y medidas cognitivas durante cuatro años.
Los adolescentes que usaron redes sociales con más frecuencia cada día tendieron a mostrar ganancias más lentas en lectura y vocabulario y dificultades para reconocer y pronunciar palabras, lo que podría afectar el rendimiento escolar. Al mismo tiempo, los usuarios frecuentes mostraron problemas en el control atencional durante el mismo periodo. Los autores plantean dos explicaciones plausibles: las notificaciones constantes y la multitarea que fracturan la atención, o bien que quienes ya tienen problemas de concentración tienden a pasar más tiempo en redes.
No todos los efectos fueron negativos: se observó un procesamiento de la información más rápido y tiempos de reacción más cortos en las pruebas empleadas, aunque los investigadores matizan que esos beneficios pueden limitarse a medidas en pantalla. También señalan beneficios sociales, como ayudar a los niños a mantenerse conectados cuando hacer amigos es difícil.
Para reducir posibles daños recomiendan limitar el tiempo de pantalla de los adolescentes, especialmente antes de dormir, esperar para comprar un smartphone o preferir un teléfono básico sin acceso a redes sociales si los padres necesitan contacto. El autor principal, Cory Carvalho, dijo: "El cerebro es como un músculo. Cuanto más lo usas, más cambia según el uso que le des"; la coautora Niyantri Ravindran añadió que los efectos negativos en vocabulario y lectura son "más esperables" por la pérdida de oportunidades para practicar esas habilidades.
Palabras difíciles
- asociar — Relacionar una cosa con otra o vincularlasse asocia
- rendimiento — Desempeño o resultado en trabajo o estudiorendimiento escolar
- control — Capacidad para dirigir o regular la atencióncontrol atencional
- multitarea — Hacer varias tareas al mismo tiempo
- notificación — Aviso que llega al teléfono o a un dispositivonotificaciones
- procesamiento — Forma en que el cerebro trata la información
- fracturar — Romper o dividir algo en partes separadasfracturan
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué piensas sobre la recomendación de esperar para comprar un smartphone a los adolescentes? Explica tus razones.
- ¿Cómo podrían los padres limitar el tiempo de pantalla sin eliminar los beneficios sociales de las redes?
- ¿Crees que los beneficios en velocidad de procesamiento compensan los perjuicios en lectura y vocabulario? Justifica tu opinión.
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