Un estudio conjunto de la Universidad de Columbia y la Academia China de Ciencias evaluó los efectos del aumento de temperatura y de CO2 en el arroz. Los investigadores concluyeron que temperaturas superiores a dos grados, combinadas con niveles más altos de CO2, llevan a concentraciones mayores de arsénico inorgánico en el grano.
La exposición a largo plazo a ese arsénico puede provocar cánceres de pulmón, vejiga y piel, y está vinculada a enfermedades cardíacas y diabetes. Dado que el arroz es un alimento básico en muchas regiones, el estudio advierte de un incremento importante de la carga de enfermedad, sobre todo en Asia para 2050.
El trabajo midió 28 variedades de arroz durante diez años mediante experimentos de campo y modelado. Recomiendan mejoramiento vegetal, gestión de suelos, cambios en el procesamiento y medidas de salud pública; también señalan que lavar y cocinar reduce el arsénico y que añadir nutrientes minerales puede limitar la absorción.
Palabras difíciles
- arsénico — Elemento tóxico que contamina alimentos y aguaarsénico inorgánico
- exposición — Contacto prolongado con una sustancia dañina
- concentración — Cantidad de una sustancia en un alimentoconcentraciones
- carga — Impacto total de una enfermedad en la poblacióncarga de enfermedad
- mejoramiento — Creación de plantas más resistentes o productivasmejoramiento vegetal
- gestión — Acciones para cuidar y usar correctamente la tierragestión de suelos
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Preguntas de discusión
- ¿Tu familia consume arroz con frecuencia? ¿Cambiarías cómo lo lavas o cocinas después de leer esto? Explica brevemente.
- De las medidas mencionadas (mejoramiento vegetal, gestión de suelos, cambios en procesamiento, medidas de salud pública), ¿cuál te parece más práctica en tu comunidad y por qué?
- Si un gobierno quiere reducir la carga de enfermedad relacionada con el arsénico antes de 2050, ¿qué acciones públicas concretas debería priorizar?
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