El estudio, publicado en Current Biology, investiga por qué algunas plantas toleran inundaciones repetidas de agua salina. El equipo incluyó investigadores de Guangxi University, Florida International University y San Francisco State University, y estuvo dirigido en parte por Adam Roddy, profesor asistente del departamento de estudios ambientales de New York University.
Los científicos analizaron 34 especies de mangle y más de 30 organismos emparentados de 17 familias de plantas. Compararon especies costeras y del interior y examinaron cómo esos rasgos se habían desarrollado con el tiempo. Hallaron que, en comparación con sus parientes del interior, los mangles presentan células inusualmente pequeñas y paredes celulares más gruesas, rasgos que aumentan la resistencia mecánica y ayudan a prevenir la marchitez en entornos salinos y encharcados.
Los autores señalan que estos rasgos evolucionaron repetidamente y que manipular el tamaño celular y las propiedades de la pared celular podría ser una estrategia para crear plantas tolerantes a la sal. La investigación contó con apoyo de grants del US National Science Foundation.
Palabras difíciles
- tolerar — soportar condiciones difíciles sin morirtoleran
- inundación — entrada o acumulación de agua sobre tierrainundaciones
- salino — relacionado con la sal presente en agua o suelosalina
- mangle — árbol o arbusto que vive en costas salinasmangles
- pared celular — capa rígida que rodea células vegetalesparedes celulares
- rasgo — característica física o funcional de un organismorasgos
- evolucionar — cambiar gradualmente con el tiempoevolucionaron
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que crear plantas tolerantes a la sal sería útil en tu región? ¿Por qué?
- ¿Qué ventajas y desventajas podrían tener plantas con células más pequeñas y paredes celulares más gruesas?
- ¿Qué otras estrategias agrícolas conoces para manejar suelos salinos?
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