Durante el verano austral de enero y febrero, Australia padeció una sucesión de emergencias naturales —olas de calor, incendios forestales, tormentas e inundaciones— que las autoridades y científicos relacionaron con el empeoramiento de la crisis climática. Los grandes incendios empezaron en el sureste a finales de diciembre de 2024 y no quedaron contenidos hasta mediados de enero. Científicos viajaron con urgencia al parque nacional Grampians para intentar salvar al Grampians globe-pea, un arbusto en peligro crítico que estaba fructificando cuando el fuego arrasó su hábitat; quince días después un segundo foco se fusionó con el incendio original.
Se registraron nuevos incendios importantes en Little Desert National Park y en los Grampians; las instalaciones de Little Desert Nature Lodge quedaron destruidas y existen preocupaciones por animales amenazados como el malleefowl. El blanqueamiento de corales empeoró en 2024: la parte sur de la Gran Barrera de Coral, antes relativamente protegida, mostró altos niveles de decoloración, mortalidad y enfermedad.
En el norte, las fuertes inundaciones afectaron la estación húmeda en zonas como Far North Queensland. El monzón llegó a Darwin el 7 de febrero de 2025, la llegada más tardía desde que hay registros (el anterior era el 25 de enero de 1973); antes del monzón las comunidades soportaron calor extremo y humedad, y después llegaron mayores precipitaciones.
Otros extremos incluyeron el ciclón categoría 5 Zelia y episodios intensos de calor, con 2024 como el segundo año más cálido (1.46°C por encima del promedio) y un pico de 47.2°C en Birdsville en diciembre. Informes como State of the Climate 2024 vinculan el calentamiento a olas de calor más frecuentes, y Extinction Wrapped 2024 señaló que 56 especies y comunidades australianas fueron reconocidas como más amenazadas por presiones climáticas. Los desastres también afectaron a las personas: se estima que unas 22,000 personas se mudan cada año tras desastres climáticos, alrededor del 15% de los hogares afronta estrés por la asequibilidad del seguro de hogar, y las primas medias subieron un 14% entre 2022 y 2023.
Palabras difíciles
- empeoramiento — aumento de la gravedad de un problema o situación
- fructificar — producir fruto o semillas al madurarfructificando
- arrasar — destruir o devastar una zona por completoarrasó
- blanqueamiento — pérdida del color y salud en los corales
- monzón — viento estacional que trae lluvia intensael monzón
- asequibilidad — capacidad para pagar un servicio o producto
- prima — cantidad que se paga por un seguroprimas
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas crees que serían más útiles para proteger especies en peligro como el Grampians globe-pea durante incendios forestales?
- ¿Cómo afectan económicamente los desastres climáticos a las familias y qué soluciones propondrías para reducir ese impacto?
- ¿Qué consecuencias puede tener para las comunidades el retraso del monzón, según lo descrito en el texto?
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