Un estudio publicado en JCI Insight por científicos de Yale describe un mecanismo protector contra el daño por calcio en el cerebro. El equipo analizó la proteína Glyoxalase 1 (GLO1), que elimina subproductos tóxicos. En animales con exceso de calcio celular observaron niveles y actividad mayores de GLO1, lo que sugiere que el aumento actúa como una respuesta compensatoria para reducir el daño neuronal.
Los laboratorios de Amy Arnsten y Lauren Hachmann Sansing trabajaron en este proyecto y Elizabeth Woo fue la primera autora. El laboratorio de Arnsten se centra en el canal de calcio ryanodine receptor 2 (RyR2), que libera calcio desde el retículo endoplásmico liso. Cuando RyR2 se altera con la edad puede quedar abierto y provocar una fuga continua de calcio.
Para simular esa fuga constante usaron un modelo animal con RyR2 alterado genéticamente para permanecer “encendido”. Midieron la expresión y la actividad de GLO1 en la corteza prefrontal y el hipocampo. En ratones, GLO1 aumentó hasta un máximo a los 12 meses y luego descendió en animales más viejos. Los animales mayores que no mantenían GLO1 elevada mostraron peor memoria en un laberinto en T, lo que apoya la idea de que GLO1 actúa como factor protector mientras está activo.
Palabras difíciles
- mecanismo — Proceso o conjunto de partes que produce un efecto.
- subproductos — Sustancia formada como resultado de otra reacción.
- respuesta compensatoria — Reacción del cuerpo para reducir un daño.
- retículo endoplásmico liso — Orgánulo celular que almacena y libera calcio.
- fuga — Salida anormal y continua de una sustancia.
- expresión — Nivel de producción de una proteína o gen.
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que mantener activa una proteína protectora puede afectar la memoria en animales mayores?
- ¿Qué ventajas tiene estudiar la corteza prefrontal y el hipocampo en investigaciones sobre la memoria?
- Si fueras investigador, ¿qué experimento añadirías para comprobar la función protectora de GLO1?
