Ungleiche Gesundheitsfolgen der Industriellen Revolution in England ^{CEFR B2}

Eine neue Studie in Science Advances zeigt, dass die Industrielle Revolution in England ungleichmäßige gesundheitliche Folgen hatte und dass das einfache Stadt‑gegen‑Land‑Modell nicht ausreicht. Forschende kombinierten historische Aufzeichnungen zu Geschlecht, Alter und Beruf mit Knochengeochemie und Isotopenanalyse, um lebenslange Kontakte zu Industrie­schadstoffen zu rekonstruieren.

Das Team von University of Miami, Ohio State University, Michigan State University und Smithsonian Institution untersuchte Skelettreste von 94 Individuen aus dem 18. und 19. Jahrhundert aus dem industriellen South Shields und dem ländlichen Barton‑upon‑Humber. Proben stammten vorwiegend von langen Knochen wie den Femora. Gemessen wurden Arsen, Barium und Blei, da sich diese Schwermetalle im Knochen ablagern und chronische Belastung markieren.

Die Ergebnisse zeigen ein breites Spektrum an Belastungen, das von lokaler Industrie, sozialem Kontext und individueller Identität geprägt ist. Besonders auffällig waren deutlich höhere Arsen‑ und Bariumkonzentrationen bei Frauen in South Shields im Vergleich zu Männern derselben Gemeinde und zu Frauen in Barton‑upon‑Humber.

Eine technische Herausforderung war, im Leben akkumulierte Metalle von postmortaler Kontamination zu unterscheiden. Ali Pourmand erklärte, das Team habe Pb‑ und Sr‑Isotopensignaturen im Bestattungsboden und im Knochen mit einem Multi‑Collector‑Massenspektrometer im Neptune Isotope Lab verglichen. Die unterschiedlichen isotopenchemischen Zusammensetzungen stützen die Schlussfolgerung, dass die gemessenen Schwermetalle tatsächliche Lebensexposition widerspiegeln.

Die Erstautorin Sara McGuire betonte, die Forschung könne helfen, vergangene Ungerechtigkeiten aufzudecken und Politik zu informieren, die verletzliche Bevölkerungsgruppen schützt. Die Studie unterstreicht den Wert bioarchäologischer Daten, um zu verstehen, wie industrielle Veränderungen Gesundheit geprägt haben. Die Forschung wurde teilweise über das Neptune Isotope Lab an der Rosenstiel School finanziert.