Die Studie erschien in Science Advances. Ein internationales Team von Forschenden an der University of Miami, der Ohio State University, der Michigan State University und der Smithsonian Institution untersuchte Skelettreste von 94 Individuen aus zwei Gemeinden des 18.–19. Jahrhunderts: dem industriellen South Shields und dem ländlichen Barton‑upon‑Humber.
Das Team verband historische Aufzeichnungen zu Geschlecht, Alter und Beruf mit Knochengeochemie und Isotopenanalyse. Proben entnahm man an langen Knochen, vorwiegend an Femora, um die Konzentrationen von Arsen, Barium und Blei zu messen. Diese Schwermetalle lagern sich im Knochen ab und zeigen chronische Belastung im Leben.
Die Forscher stellten fest, dass die Belastung nicht einfach Stadt gegen Land war, sondern von lokaler Industrie, sozialem Kontext und individueller Identität geprägt wurde. Auffallend war, dass Frauen in South Shields deutlich höhere Arsen‑ und Bariumkonzentrationen hatten als Männer derselben Gemeinde und als Frauen in Barton‑upon‑Humber. Die Erstautorin Sara McGuire sagte, die Arbeit könne helfen, vergangene Ungerechtigkeiten aufzudecken und heutige Politik zu informieren.
Um Lebensexposition von nachträglicher Kontamination zu trennen, verglich das Team Pb‑ und Sr‑Isotopensignaturen im Bestattungsboden und im Knochen mit einem Multi‑Collector‑Massenspektrometer im Neptune Isotope Lab, wie der korrespondierende Autor Ali Pourmand erläuterte.
Schwierige Wörter
- skelettrest — Teil eines Skeletts, oft ein einzelner KnochenSkelettreste
- gemeinde — kleine Stadt oder Dorfgemeinschaft mit BewohnernGemeinden
- knochengeochemie — Untersuchung chemischer Elemente in menschlichen Knochen
- isotopenanalyse — Analyse von Isotopen zur Rekonstruktion von Herkunft
- femur — großer Oberschenkelknochen beim erwachsenen MenschenFemora
- schwermetall — Metall mit giftiger Wirkung im KörperSchwermetalle
- chronisch — lange andauernd, über einen längeren Zeitraumchronische
- kontamination — Verunreinigung durch Fremdstoffe oder schädliche Substanzen
- isotopensignatur — besonderes Muster von Isotopen in einem MaterialIsotopensignaturen
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Diskussionsfragen
- Wie könnten die Ergebnisse der Studie heutige Politik beeinflussen?
- Warum ist es wichtig, Lebensexposition von nachträglicher Kontamination zu trennen?
- Welche Rolle spielen lokale Industrie und sozialer Kontext laut dem Text?
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