Forschende der University of Georgia analysierten 134 tote Schwarzgeier, die 2022 und 2023 aus sieben US-Bundesstaaten gesammelt wurden. In über 84 % der Proben fand sich das hochpathogene H5N1-Virus. Die Arbeit stammt vom Southeastern Cooperative Wildlife Disease Study der UGA.
Die Autorinnen und Autoren erklären, dass das Aasfressverhalten der Geier die saisonale Begrenzung der Vogelgrippe aufhebt und so eine ganzjährige Übertragung ermöglicht. Eine solche anhaltende Zirkulation erhöht die Zahl der Virus-Kopiervorgänge und damit die Wahrscheinlichkeit von Mutationen, die die Wirtsreichweite oder Virulenz verändern könnten.
Es gebe bislang keine Hinweise, dass eine gefährlichere Variante bereits in der Geierpopulation entstanden sei, doch dieses Potenzial lasse sich nicht ausschließen. Frühere Studien deuten darauf hin, dass etwa die Hälfte der infizierten Geier überlebt und Überlebende Antikörper entwickeln; Koautor David Stallknecht sieht darin Hinweise auf hohe Übertragbarkeit, aber auch auf Überlebensraten.
Die Forschenden betonen Risiken für Arten mit kleinen Beständen: Ein Ausbruch 2023 in Kalifornien tötete mindestens 20 Kalifornische Kondore; es gibt weniger als 600 Kondore und etwa ein Drittel wird in Gefangenschaft gehalten. Die Autorinnen und Autoren warnen, dass andauernde Zirkulation und Vermischung des Virus zahlreiche Varianten erzeugen können, die Wild- und Haustiere betreffen könnten.
- Milchkühe
- Hauskatzen
- Delfine
- Bären
Die Forschung erscheint in Scientific Reports. Quelle: University of Georgia.
Schwierige Wörter
- hochpathogen — sehr krankheitserregend für betroffene Tierehochpathogene
- Aasfressverhalten — Verhalten, bei dem Tiere Aas fressen
- saisonal — nur in bestimmten Jahreszeiten vorkommendsaisonale
- Zirkulation — ständiges Vorhandensein und Verbreitung eines Virus
- Mutation — Veränderung im Erbgut eines VirusMutationen
- Wirtsreichweite — Anzahl oder Art der möglichen Wirte eines Virus
- Virulenz — Stärke, mit der ein Erreger Krankheit verursacht
Tipp: Fahre über markierte Wörter oder tippe darauf, um kurze Definitionen zu sehen – während du liest oder zuhörst.
Diskussionsfragen
- Warum ist anhaltende Zirkulation des Virus für Arten mit kleinen Beständen besonders problematisch?
- Welche Konsequenzen könnte eine Vermischung und Entstehung neuer Varianten für Haustiere und Nutztiere haben? Nennen Sie mögliche Beispiele aus dem Text.
- Welche Maßnahmen könnten Schutzprogramme für bedrohte Vogelarten wie den Kalifornischen Kondor jetzt verstärken?
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