Jagd beeinflusst Geschlechterverhältnis von Wildtruthähnen ^{CEFR B2}

In einer dreijährigen Feldstudie verfolgten Forschende Hunderte von männlichen und weiblichen Wildtruthähnen, ihre Nester und Jungtiere an Standorten in Georgia, South Carolina und Louisiana. Die Forscherinnen und Forscher verglichen Gebiete mit häufiger Jagd und Gebiete mit kaum vorhandener Jagdaktivität, um Auswirkungen auf Überleben und Fortpflanzung zu untersuchen.

Die Ergebnisse zeigen markante Unterschiede: In bejagten Gebieten überlebten nur etwa die Hälfte der ansässigen männlichen Truthähne, während an nicht bejagten Standorten die Überlebensrate deutlich höher war. Zudem war das Geschlechterverhältnis der Nachkommen verschoben: in bejagten Gebieten traten deutlich mehr weibliche Jungtiere auf — ungefähr zwei Drittel der Nachkommen waren weiblich, und das entspricht einem Anstieg von etwa 23% gegenüber dem erwarteten Gleichverhältnis.

Als mögliche Mechanismen nennen die Autorinnen und Autoren, dass Weibchen das Geschlecht ihrer Nachkommen anpassen könnten, etwa als Reaktion auf das höhere Risiko für Männchen. Jagd kann während der Eiablage Stress erzeugen, und mütterliche Stresshormone könnten eine Verschiebung zugunsten weiblicher Küken bewirken. Zudem registrieren Weibchen offenbar das Verschwinden dominanter Männchen und suchen danach neue Partner, was Paarungsdynamik und Genetik verändern kann.

Die Forschenden betonen, dass das Verständnis dieser Prozesse wichtig für eine nachhaltige Bewirtschaftung von Wildtruthahn-Populationen ist. Die Studie wurde vom National Institute of Food and Agriculture und dem US Department of Agriculture finanziert. Quelle: University of Georgia.