Ранние методы оценки возраста гранул термитов опирались на обнаружение углеводородов или на изменение цвета гранул, но они либо требовали дорогого лабораторного оборудования, либо оказывались ненадёжными, поскольку цвет гранул меняется в зависимости от рациона термитов. Новое исследование из Университета Калифорнии в Риверсайде, опубликованное в Journal of Economic Entomology, предлагает иной подход — анализ микробных сообществ в помёте.
Терми́ты переносят в своих организмах разнообразные микробные сообщества: бактерии, протисты и другие микроорганизмы, которые помогают перевариванию древесины и попадают в гранулы помёта. Многие из этих микробов анаэробны и плохо выживают на воздухе; по мере гибели их клеток и разрушения ДНК в гранулах остаётся деградирующая сигнатура, которая, по мнению авторов, может указывать на время нахождения гранул на воздухе.
Ник Пулос собрал сухоядных термитов и кормил их двумя типами древесины — натуральной твёрдой древесиной и Douglas fir, выбранной как распространённый материал для каркасов домов. Образцы брали свежими и затем через три месяца, шесть месяцев и год. С помощью количественной ПЦР команда измеряла количество бактериальной ДНК и зафиксировала почти 190‑кратное уменьшение для гранул от натуральной твёрдой древесины и 184‑кратное для Douglas fir к отметке 12 месяцев; основная часть снижения пришлась на шестимесячный период. Параллельно состав бактерий смещался: анаэробные группы редели и исчезали, тогда как аэробные виды становились более заметными.
Исследователи рассчитывают сотрудничать с инженерами для разработки сенсоров, обнаруживающих бактериальные сигналы в гранулах. Пулос отмечает возможность создания латерального иммунохроматографического теста, подобного тесту на COVID-19, который мог бы указывать возраст заражения и помочь специалистам по борьбе с вредителями избегать ненужных химических обработок.
Сложные слова
- углеводород — органическое соединение, содержащее только углерод и водородуглеводородов
- микроорганизм — малое живое существо, видимое под микроскопоммикроорганизмы
- анаэробный — не требующий кислорода для жизнианаэробны
- аэробный — требующий кислорода для нормальной жизнедеятельностиаэробные
- сигнатура — узор или след, оставшийся от чего-то
- иммунохроматографический — тест, использующий реакцию между антителами и веществамииммунохроматографического
Подсказка: наведите, сфокусируйтесь или нажмите на выделенные слова, чтобы увидеть краткие определения прямо во время чтения или прослушивания.
Вопросы для обсуждения
- Какие преимущества и ограничения вы видите у метода анализа микробных сообществ для определения возраста гранул помёта?
- Как внедрение быстрого иммунохроматографического теста могло бы повлиять на практику борьбы с термитами?
- Какие дополнительные исследования или шаги необходимы, чтобы результаты этого исследования превратить в надёжный полевой тест?
Похожие статьи
Приложение и текстовая поддержка помогли студентам
В крупном многоцентровом исследовании более 6 200 студентов получили мобильное приложение с персональной поддержкой по SMS. У тех, кто использовал приложение, через шесть недель, шесть месяцев и два года были меньшие симптомы и чаще не было психических расстройств.
Учёные раскрыли структуру жгутика холерной бактерии
Исследователи из Йеля получили изображения жгутиков Vibrio cholerae почти на атомном уровне. Работа показывает, как четыре белка расположены внутри гидрофильного чехла и объясняет, как жгутик помогает бактерии двигаться и инфицировать клетки.