Комары научились ассоциировать запах DEET с едой ^{CEFR B2}

Работа, опубликованная в Journal of Experimental Biology, проведена командами Клемена Вино и Клаудио Лаццари из Virginia Tech и University of Tours. Исследование показывает, что поведенческая пластичность комаров может менять их реакцию на химические репелленты: запах DEET, обычно отпугивающий, в ряде условий стал для насекомых привлекательным после обучения.

Учёные использовали модель павловского кондиционирования. Комаров держали за тканевой сеткой, а мешок с тёплой кровью располагали чуть вне досягаемости; при попытке кормления вводили запах DEET. После четырёх повторений более 60% особей пытались кормиться, имея перед собой лишь запах репеллента. Во втором эксперименте насекомые выбирали между необработанной рукой и рукой, покрытой DEET в обычной концентрации: тренированные комары шли к обработанной руке, нетренированные её избегали. Аналогичный эффект наблюдали и при использовании сахара как вознаграждения.

Клемен Вино отмечает, что открытие ставит под сомнение представление о том, что действие репеллентов определяется только их химией: опыт насекомого может «переписать» его реакцию. Авторы не призывают отказываться от DEET — он остаётся одним из наиболее эффективных средств, особенно в регионах с высокой заболеваемостью — но подчёркивают важность времени нанесения и поддержания достаточной концентрации: обработанная одежда со временем может терять надёжность. По мере расширения ареала Aedes aegypti и роста устойчивости к инсектицидам понимание поведения комаров на молекулярном, нейронном и поведенческом уровнях становится всё более важным.