Ранние эукариоты жили в донных отложениях ^{CEFR B1}

Новое исследование опирается на микрофоссилии и анализ пород из кернов бурения в бассейнах МакАртур и Бирриндуду. Учёные использовали седиментологию и геохимию, чтобы описать древние среды — лагуны, приливные зоны, прибрежные участки и шельфовые воды.

Фоссилии почти исключительно встречаются в породах, образованных в кислородированных донных условиях. По этому учёные делают вывод, что ранним эукариотам требовался кислород хотя бы на части жизненного цикла. Они жили на дне или внутри донных отложений, а не свободно в толще воды, иначе их останки обнаруживались бы и в анаэробных донных слоях.

Распределение остатков поддерживает идею, что митохондрии появились рано и что жизнь на дне способствовала сближению с бактериальными партнёрами. При этом разнообразие эукариот оставалось низким почти в течение миллиарда лет, а более поздние глобальные изменения привели к появлению более сложной многоклеточной жизни.