A mudança climática no Quênia tem ampliado a exposição das pessoas à radiação ultravioleta, especialmente de quem trabalha ao ar livre. Agricultores, trabalhadores da construção e vendedores ambulantes passam longas horas sob um sol mais intenso. Sylvia Muteshi, que trabalha em plantações de chá em Kakamega há 8 anos, relata pele mais escura e manchas duradouras. Em Nairóbi, o motociclista boda boda Joseph Andove usa um guarda-chuva para se proteger do sol.
Os dados do Kenya Meteorological Department mostram uma tendência de aquecimento. Patricia Nying'uro afirma que as temperaturas aumentaram significativamente e que algumas regiões, sobretudo a costa e partes do oeste, aqueceram até 2.1 graus Celsius desde o início dos registos. Ela destaca que março, pouco antes da estação das chuvas, apresentou alguns dos maiores aumentos e que a redução da cobertura de nuvens permite que mais radiação UV alcance o solo. Além disso, a localização equatorial do país e a altitude elevada aumentam a exposição à radiação.
Especialistas alertam que a pele mais escura não oferece proteção total. Wangai Mwatha explica que o sol hoje é mais forte por causa da maior intensidade de UV, mais superfícies reflexivas e menos nuvens. Médicos relatam aumento de condições como:
- dermatite de contacto por foto e melasma, com inflamação e manchas;
- distúrbios de pigmentação, fotoenvelhecimento e alergias ao sol;
- infecções fúngicas e bacterianas que prosperam em ambiente quente e húmido;
- cânceres de pele não melanoma e tumores em locais inesperados em peles escuras.
Bianca Tod observa que a melanina oferece alguma proteção, até um FPS de 13, mas não impede todos os danos. O câncer de pele é menos comum em peles escuras, mas costuma ser diagnosticado tardiamente por falta de sensibilização e acesso aos cuidados. Um pequeno tubo de protetor solar custa mais do que o salário de um dia para muitos trabalhadores informais.
Entre as medidas recomendadas estão chapéus de aba larga, mangas compridas, sombra e hidratantes simples como vaselina, manteiga de karité ou óleo de coco. Pamela Mwange ressalta lacunas em dados sobre níveis de UV e nos registos de saúde. A Estratégia de Mudança Climática e Saúde do Quênia (2023-2027) pretende tornar o sistema de saúde mais resiliente, melhorar a recolha de dados e instalar monitorização de UV. Iniciativas locais incluem plantio de árvores, áreas sombreadas para assembleias escolares e campanhas cantonais que aconselham evitar o sol directo.
Palavras difíceis
- melanina — Pigmento natural da pele e cabelo
- fotoenvelhecimento — Envelhecimento da pele causado pela exposição solar
- sensibilização — Aumento da consciência ou informação sobre um problema
- resiliente — Que resiste e recupera de situações adversas
- monitorização — Ação de medir e acompanhar níveis ou sinais
- melasma — Manchas escuras na pele, normalmente no rosto
- exposição — Contato ou proximidade com algo, neste caso solar
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Perguntas para discussão
- Quais das medidas recomendadas no texto (chapéus, mangas compridas, sombra, hidratantes) seriam mais fáceis de aplicar entre trabalhadores informais? Por quê?
- Que vantagens e limites tem a instalação de monitorização de UV, segundo o artigo, e como isso pode ajudar o sistema de saúde?
- O texto menciona o custo do protetor solar como barreira. Que outras soluções económicas ou comunitárias poderiam reduzir o risco de danos pela radiação solar?
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