Um estudo revisado por pares, publicado na BioMed Central, investigou a presença de Salmonella em alimentos e água destinados a crianças com menos de cinco anos em Karamoja, uma sub-região semiárida e isolada do nordeste de Uganda. Os resultados mostraram que quase metade das amostras de alimentos e água estavam contaminadas com Salmonella enterica resistente a medicamentos. A contaminação ocorreu tanto em alimentos crus como em alimentos cozinhados, bem como em água comunitária e doméstica.
Os investigadores identificaram um padrão preocupante de resistência: mais de 90% das cepas eram resistentes à azitromicina e mais de um terço apresentava resistência a múltiplos fármacos. Ronald Mpagi, autor principal, disse que iniciou o estudo após anos de pouco progresso dos programas contra a desnutrição em Karamoja. As condições locais — manyattas de pastores nómadas, escassez crónica de água e mais de 60% da população a praticar defecação a céu aberto — favorecem a mistura de fezes, gado, alimentos e água e aumentam o risco de contaminação.
As infeções por Salmonella provocam diarreia, que é uma das cinco principais causas de morte em crianças menores de cinco anos. Diarreias repetidas impedem a absorção de nutrientes e agravam a desnutrição; quando os antibióticos de primeira linha falham, as doenças duram mais e a mortalidade pode aumentar. Benard destacou também o impacto social e económico: infeções atingem grávidas, idosos e famílias inteiras, reduzindo a produtividade e esgotando rendimentos.
Uganda vem implementando vigilância da resistência antimicrobiana com o Infectious Diseases Institute e o Ministério da Saúde, apoiada pelo Fleming Fund do UK Aid. O sistema funciona em sete hospitais de referência e produz alertas sobre aglomerados de diarreia. O Plano Nacional de Ação sobre Resistência Antimicrobiana usa dados laboratoriais para gerar antibiogramas que orientam tratamento e aquisição; Daniel Kyabayinze notou que, apesar da alta resistência a azitromicina e ciprofloxacina, drogas antigas como o co-trimoxazol ainda apresentam resistência muito baixa e podem ser utilizáveis em regiões como Karamoja.
Palavras difíceis
- contaminação — presença de agentes nocivos em alimentos ou água
- resistência antimicrobiana — capacidade de microrganismos de sobreviver a remédios
- cepa — variação genética de um microrganismocepas
- azitromicina — antibiótico usado para tratar várias infeções
- defecação — ato de expulsar fezes do corpo humano
- antibiograma — teste laboratorial que mostra sensibilidade a antibióticosantibiogramas
- desnutrição — estado por falta de nutrientes suficientes no corpo
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Perguntas para discussão
- Que medidas práticas locais poderiam reduzir a contaminação de alimentos e água em Karamoja? Explique com base nas condições descritas.
- Como a resistência elevada a antibióticos como azitromicina pode afetar o tratamento de crianças com diarreia e os programas de nutrição?
- Que vantagens e limitações existem no uso de dados laboratoriais e antibiogramas para orientar tratamentos em regiões remotas como Karamoja?
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