China e o desperdício de alimentos ^{CEFR B2}

A sustentabilidade do sistema alimentar chinês é afetada por dois fatores principais: hábitos sociais que geram sobras e uma produção que, por vezes, excede a demanda. Em contextos sociais, anfitriões costumam pedir muitos pratos para demonstrar estatuto e hospitalidade, gerando desperdício. A mudança da dieta — de menos de 10 quilogramas de carne per capita na década de 1970 para aproximadamente 70 kg em 2022 — aumenta o custo ambiental de cada alimento desperdiçado.

As perdas ocorrem em várias etapas. Em 2015, pesquisadores estimaram que restaurantes descartavam 17–18 milhões de toneladas por ano, cerca de 93 gramas por pessoa por refeição, e que mais de um terço dos pratos de banquetes não eram consumidos. No total, o desperdício em domicílios, comércio e serviços de alimentação soma centenas de milhões de toneladas, com a maior parte acontecendo nas residências.

Houve respostas sociais e legais. Em 2012, o ambientalista Xu Zhijun e o grupo cívico N_33 iniciaram publicações de pratos vazios no Weibo; isso evoluiu para a campanha nacional "Prato Vazio", promovida mais tarde pela China Guanghua Technology Foundation entre 2022 e 2023. Em 2021 foi aprovada a Lei Anti-Desperdício de Alimentos, que multa restaurantes e criadores por incentivar pedidos excessivos, exige avisos contra desperdício e penaliza plataformas que hospedem vídeos que glorifiquem consumo exagerado. Transmissões de refeições (吃播, mukbang) foram alvo; violações graves podem acarretar multas entre RMB 10.000 e 100.000 (aproximadamente USD 1.500–15.000), e muitos criadores reagiram deletando conteúdo, mudando de tema ou publicando no exterior.

Especialistas apontam que as perdas pós-colheita são especialmente altas: em 2022 foram estimadas entre 289 e 368 milhões de toneladas, uma taxa de perda de cerca de 14%, enquanto o desperdício na etapa de consumo foi menor, 27–35 milhões de toneladas (aproximadamente 5%). O excesso de capacidade de produção é citado como fator. Para enfrentar a superprodução, o Conselho de Estado emitiu no ano passado um plano de ação visando reduzir as taxas de perda durante produção, armazenamento, transporte e processamento para abaixo da média internacional até 2027.