Pesquisadores liderados por Jasmin Abdel Ghany, do Nuffield College, University of Oxford, analisaram quase três milhões de nascimentos em 33 países da África Subsaariana e descobriram que a exposição a temperaturas acima de 20 graus Celsius no primeiro trimestre está associada a um aumento na perda de fetos do sexo masculino. O estudo, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, aponta um efeito limiar: a probabilidade de nascimentos masculinos começa a declinar após esse patamar, mas temperaturas ainda mais extremas não produziram mudanças proporcionalmente maiores.
Os autores vinculam o resultado à "hipótese do feto masculino mais frágil" e identificaram grupos com risco particularmente maior, como mulheres com menor escolaridade, mães mais velhas e residentes rurais. A equipe usou dados geo-referenciados do programa Demographic and Health Surveys, que cobre mais de 90 países desde 1984, para associar gravidezes às condições locais de temperatura e controlar por fatores sociodemográficos.
O estudo também examinou nascimentos na Índia e encontrou um padrão diferente: ali a exposição térmica no segundo trimestre associou-se a menos nascimentos masculinos, possivelmente refletindo variações no acesso ou na demanda por abortos seletivos por sexo em períodos mais quentes, especialmente em estados do norte com maior preferência por filhos masculinos. Especialistas alertam para limites da análise, lembrando que a África Subsaariana é muito diversa e que agregar dados pode ocultar diferenças locais. Abdel Ghany disse que são necessários mais estudos. Os autores defendem fortalecer os cuidados maternos e investimentos em larga escala para proteger gestantes do calor extremo.
Palavras difíceis
- exposição — ato de estar sujeito a algo externo
- limiar — valor ou ponto em que algo muda
- hipótese — explicação provisória para um fenómeno
- geo-referenciado — dados com localização geográfica associadageo-referenciados
- aborto seletivo — interrupção da gravidez por preferência do sexoabortos seletivos
- agregar — unir ou juntar elementos ou dados
- gestante — mulher que está grávidagestantes
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Perguntas para discussão
- Que medidas práticas poderiam reduzir os riscos do calor para gestantes, considerando as recomendações dos autores?
- Por que agregar dados de países distintos pode ocultar diferenças locais relevantes para este tipo de estudo?
- De que forma o acesso ou a demanda por abortos seletivos pode influenciar os padrões observados na proporção de nascimentos masculinos?
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