Um estudo publicado em Communications Earth & Environment avaliou plantações de cacau no Brasil, Gana e Indonésia para identificar causas e respostas à perda de rendimento. Os investigadores concluem que o cacau cresce melhor dentro de uma faixa estreita de temperatura e que 32 degrees Celsius está próximo da temperatura ótima da espécie. Comparando locais, os rendimentos poderão cair até 30 por cento nas áreas mais quentes em relação a locais 7 graus mais frios.
Os autores realçam a polinização como fator crítico. Melhorar a polinização manualmente poderia aumentar os rendimentos em 20 por cento, mas ainda se desconhece quais espécies de insetos garantem esse sucesso e como reforçar as suas populações. Teja Tscharntke, da University of Göttingen, sugeriu inovação em métodos eficazes de polinização manual como resposta de curto prazo. Prantik Banerjee, investigador externo, afirmou que a polinização insuficiente limita a produção e que tratar desse tema pode aumentar rendimentos sem expandir áreas de plantação.
O estudo lembra que o cacau é uma cultura vital para muitos produtores: cerca de 5 million pequenos agricultores na África, no Sudeste Asiático e na América Latina dependem da cultura, e a indústria global do chocolate está estimada em mais de US$100 billion por ano. Os três maiores países — Cote d’Ivoire, Ghana e Indonesia — respondem por cerca de três quartos da produção mundial. Diante desses riscos, os investigadores pedem mais pesquisa sobre polinização, mitigação das mudanças climáticas e variedades resistentes, e Banerjee instou os governos a apoiar práticas agrícolas sustentáveis para proteger polinizadores e solo.
Palavras difíceis
- polinização — transferência de pólen entre flores por insetos
- rendimento — quantidade produzida por uma plantaçãorendimentos
- mitigação — ações para reduzir efeitos negativos
- variedade — tipo ou linhagem diferente de plantavariedades
- sustentável — que protege recursos naturais a longo prazosustentáveis
- estimado — calculado aproximadamente em valor ou quantidadeestimada
- investigador — pessoa que realiza estudos científicosinvestigadores
- polinizador — inseto que move o pólen entre florespolinizadores
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Perguntas para discussão
- Que vantagens e limitações tem a polinização manual como solução de curto prazo para produtores de cacau?
- Que medidas políticas poderiam apoiar práticas agrícolas sustentáveis para proteger polinizadores e solo, segundo o texto?
- Quais seriam as consequências económicas para pequenos agricultores e para a indústria do chocolate se os rendimentos de cacau caírem significativamente?
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