Astronomen hebben aan de rand van de Melkweg, in de buurt van de Grote Magelhaense Wolk, de zeer metaalarme ster SDSS J0715-7334 waargenomen. Metingen tonen dat de ster minder dan 0.005% van de metalen in de zon bevat en vrijwel uitsluitend uit waterstof en helium bestaat. Daardoor is zij een belangrijke analoog van de eerste sterren.
De ster werd in 2014 geselecteerd door coauteur Kevin Schlaufman via de vijfde generatie van de Sloan Digital Sky Survey. Een team analyseerde hogeresolutiespectra van de Magellan Clay Telescope en de Magellan Inamori Kyocera Echelle spectrograaf om de samenstelling te bepalen.
De onderzoekers concluderen dat het gas waaruit de ster ontstond recent verrijkt was door materiaal uit een supernova van een Populatie III-ster. Uit de gevonden elementverhoudingen kunnen zij terugrekenen naar de massa van die oorspronkelijke ster en de energie van de explosie.
Moeilijke woorden
- metaalarme — met zeer weinig elementen zwaarder dan helium
- samenstelling — overzicht van welke elementen iets bevat
- hogeresolutiespectrum — meting van licht met veel fijn detailhogeresolutiespectra
- supernova — sterrelexplosie die veel materiaal uitstoot
- verrijken — meer van bepaalde stoffen toevoegen aan ietsverrijkt
- analyseren — iets nauwkeurig onderzoeken of bestuderen om informatie te vindenanalyseerde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat denk je dat wetenschappers leren door metaalarme sterren te bestuderen?
- Zou je zelf mee willen werken aan onderzoek met grote telescopen? Waarom wel of niet?
- Hoe kunnen onderzoekers uit de elementverhoudingen terugrekenen naar de massa en energie van een oorspronkelijke ster?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe modellen veranderen beeld van Uranus en Neptunus
Onderzoekers van de Universiteit van Zürich gebruikten nieuwe simulaties om de binnenkant van Uranus en Neptunus te bestuderen. De resultaten laten zien dat beide planeten rotsrijk of waterrijk kunnen zijn en verklaren hun vreemde magnetische velden.
Veel dwergstelsels missen mogelijk centrale zwarte gaten
Een studie van onderzoekers van de University of Michigan gebruikt Chandra-data van meer dan 20 jaar en meer dan 1.600 stelsels. De uitkomst suggereert dat veel laag-massa stelsels geen superzwaar zwart gat in het centrum hebben.
