In 1995 ontdekten twee wetenschappers een planeet rond een ster die op de Zon leek. Die ontdekking opende nieuw onderzoek en droeg later bij aan een deel van de Nobelprijs voor Natuurkunde van 2019. Sindsdien hebben onderzoekers meer dan 4.000 exoplaneten gevonden. Sommige van die planeten lijken op de Aarde en zouden mogelijk leven kunnen hebben.
Daarom vragen wetenschappers zich af of buitenaardse wezens bestaan. Ze denken dat exoplaneten de sleutel kunnen zijn om die vraag te beantwoorden. De afgelopen tien jaar richtten veel astronomen zich op biosignaturen. Een biosignatuur is een chemische stof of een ander teken dat levensactiviteit laat zien. Het vinden van betrouwbare biosignaturen is moeilijk maar belangrijk.
Andere onderzoekers zoeken naar technosignaturen, tekenen van technologie of grote bouwwerken. Een subsidie van NASA maakt het mogelijk dat Adam Frank naar zulke sporen zoekt. Hij vergelijkt ook het bewijs van eenvoudige levensvormen met bewijs van technologie. Het is nog niet duidelijk welke methode het eerst succes zal hebben. University of Rochester leverde het bronmateriaal en het bericht verscheen eerst op Futurity.
Moeilijke woorden
- onderzoek — Het proces om iets te bestuderen.
- leven — De staat van bestaan voor organismen.levensvormen, herbergen
- exoplaneet — Een planeet buiten ons zonnestelsel.exoplaneten
- wetenschapper — Iemand die onderzoek doet in de wetenschap.Wetenschappers
- biosignaturen — Tekenen die leven op een planeet aangeven.
- technosignaturen — Tekenen van geavanceerde technologie of leven.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het belangrijk om naar exoplaneten te zoeken?
- Wat denk je dat leven op andere planeten zou kunnen zijn?
- Hoe kunnen biosignaturen helpen bij het vinden van leven?
Gerelateerde artikelen
AI-audiooverzichten maken onderzoek toegankelijk, maar bevatten fouten
Onderzoekers testten Google’s NotebookLM op drie artikelen over vulkanisme op Mars. De audio’s waren begrijpelijk en boeiend, maar bevatten herhaalde onnauwkeurigheden; de onderzoekers adviseren altijd het originele onderzoek te lezen.
Stroomuitval in Bamenda en groei van zonne-energie
Bewoners van Mile Four in Bamenda hebben al bijna twee jaar last van onregelmatige stroom. Minder water in hydrocentrales en stilgelegde thermische centrales leidden tot rationering; veel huizen investeren nu in zonnepanelen en gezamenlijke transformatoren.
Haar legt chemische blootstelling vast
Onderzoekers van de University of Texas in Austin laten zien dat haar chemische blootstelling over dagen, weken en maanden kan bewaren. Door haar te verwarmen en met een massaspectrometer te meten, kunnen langdurige tijdlijnen van blootstelling worden vastgesteld.
Fatsoenlijke internetverbinding onbereikbaar voor veel mensen
Een nieuw rapport waarschuwt dat fatsoenlijke internetverbinding buiten bereik is voor 90 per cent van de mensen in lage- en middeninkomenslanden. Het rapport noemt 4G, smartphonebezit en dagelijks gebruik als voorwaarden voor echte toegang.