In 1995 ontdekten twee wetenschappers een planeet rond een ster die op de Zon leek. Die ontdekking opende nieuw onderzoek en droeg later bij aan een deel van de Nobelprijs voor Natuurkunde van 2019. Sindsdien hebben onderzoekers meer dan 4.000 exoplaneten gevonden. Sommige van die planeten lijken op de Aarde en zouden mogelijk leven kunnen hebben.
Daarom vragen wetenschappers zich af of buitenaardse wezens bestaan. Ze denken dat exoplaneten de sleutel kunnen zijn om die vraag te beantwoorden. De afgelopen tien jaar richtten veel astronomen zich op biosignaturen. Een biosignatuur is een chemische stof of een ander teken dat levensactiviteit laat zien. Het vinden van betrouwbare biosignaturen is moeilijk maar belangrijk.
Andere onderzoekers zoeken naar technosignaturen, tekenen van technologie of grote bouwwerken. Een subsidie van NASA maakt het mogelijk dat Adam Frank naar zulke sporen zoekt. Hij vergelijkt ook het bewijs van eenvoudige levensvormen met bewijs van technologie. Het is nog niet duidelijk welke methode het eerst succes zal hebben. University of Rochester leverde het bronmateriaal en het bericht verscheen eerst op Futurity.
Moeilijke woorden
- onderzoek — Het proces om iets te bestuderen.
- leven — De staat van bestaan voor organismen.levensvormen, herbergen
- exoplaneet — Een planeet buiten ons zonnestelsel.exoplaneten
- wetenschapper — Iemand die onderzoek doet in de wetenschap.Wetenschappers
- biosignaturen — Tekenen die leven op een planeet aangeven.
- technosignaturen — Tekenen van geavanceerde technologie of leven.
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het belangrijk om naar exoplaneten te zoeken?
- Wat denk je dat leven op andere planeten zou kunnen zijn?
- Hoe kunnen biosignaturen helpen bij het vinden van leven?
Gerelateerde artikelen
Generatieve AI personaliseert reiservaringen
Bedrijfsprofessor Juan Luis Nicolau schrijft in Journal of Smart Tourism dat generatieve AI emoties kan lezen en reizigers via websites en apps vóór, tijdens en na een reis persoonlijke suggesties geeft. Hij waarschuwt ook voor privacy‑ en ethiekvragen.
Nieuwe methode voor scherpere MRI-scans
Onderzoekers van Rice University en Oak Ridge National Laboratory publiceerden in The Journal of Chemical Physics een methode die moleculaire bewegingen koppelt aan signalen van klinische MRI-apparaten. De code is open source en de aanpak heeft toepassingen buiten de geneeskunde.
Afrikaanse digitale makers verdienen te weinig ondanks groei
Een nieuw rapport uit januari 2026 laat zien dat de digitale creatieve sector in Afrika snel groeit, maar veel makers weinig verdienen. Betaalsystemen, AI en beperkte koopkracht vergroten de problemen en onderzoekers noemen dringende maatregelen.
Mensen met gezichtsverlies schatten aankomst van voertuigen
Onderzoekers vergeleken volwassenen met leeftijdsgebonden maculadegeneratie en mensen met normaal zicht bij het schatten van de aankomsttijd van een voertuig in een virtuele omgeving. Beide groepen gebruikten zicht en geluid; er was geen extra voordeel van beide samen.