Onderzoekers onderzochten of de vierkante keutels van wombats een functie hebben. Zij denken dat de vorm helpt omdat de keutels niet wegrollen en zo op dezelfde plek blijven.
Wombats leven meestal alleen en gebruiken soms gemeenschappelijke mestplaatsen bij opvallende bomen of stenen. Een studentonderzoeker vond een vomeronasaal orgaan in de schedel, dat goed ruiken ondersteunt. Wetenschappers analyseerden keutels en zagen dat de geuren verschillen tussen dieren. Ze merkten ook dat wombats meer tijd doorbrachten bij vreemde keutels.
Moeilijke woorden
- keutel — uitwerpselen van een dier, vaak vastkeutels
- vierkant — met hoeken en rechte zijden, niet rondvierkante
- functie — de bedoeling of het nut van iets
- mestplaats — plek waar dieren hun uitwerpselen verzamelenmestplaatsen
- vomeronasaal orgaan — orgaan in neus dat helpt bij het ruiken
- geur — een reuk die je met de neus waarneemtgeuren
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat andere dieren ook keutels gebruiken om te communiceren? Waarom?
- Zou jij een opvallende plek gebruiken om iets te markeren, zoals wombats soms doen? Leg kort uit.
- Heb je ooit iets gezien dat door zijn vorm op dezelfde plek bleef liggen? Beschrijf kort.
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode voor scherpere MRI-scans
Onderzoekers van Rice University en Oak Ridge National Laboratory publiceerden in The Journal of Chemical Physics een methode die moleculaire bewegingen koppelt aan signalen van klinische MRI-apparaten. De code is open source en de aanpak heeft toepassingen buiten de geneeskunde.
Hoe wortels zich aanpassen aan verdichte bodem
Onderzoekers verklaren hoe wortels zwellen en hun buitenste laag versterken om door verdichte bodem te drukken. Ze vonden dat een specifiek eiwit (een transcriptiefactor) wortels helpt en rapporteerden de resultaten in het tijdschrift Nature.
Praktisch leren tijdens de wintervakantie
Adviezen van Jim Egenrieder (Virginia Tech) om dagelijkse taken tijdens de wintervakantie te gebruiken als korte, praktische lessen. Activiteiten zoals bakken, budgetteren en buiten observeren versterken vaardigheden en zelfstandigheid bij kinderen.
Batterij uit de bodem voedt landbouwsensoren
Een spin-off van de University of Bath ontwikkelde Bactery, een batterij die energie oogst uit bodembacteriën om sensoren en IoT-apparaten op landbouwgrond van stroom te voorzien. Het apparaat is getest in Brazilië en de makers willen opschalen.