Onderzoekers publiceerden een studie in Nature Communications over de relatie tussen microscopische biologie en grootschalige hersennetwerken. Ze verzamelden beelden, genetische gegevens en moleculaire beeldvorming en brachten die samen in één biologische kaart. Hiermee probeerden ze de kloof te overbruggen tussen cellulaire eigenschappen en de netwerken die in fMRI zichtbaar zijn.
Het team, geleid door Vince Calhoun van het TReNDS Center, bestudeerde dynamische connectiviteit in hersenscans en combineerde deze beelden met kaarten van celtypen, neurotransmitters zoals serotonine en dopamine, en energieproducerende mitochondriën. Met mediationanalyse toonden ze aan dat netwerken niet alleen correleren met biologie, maar ook kunnen functioneren als bruggen die uitleg geven over de invloed van moleculaire eigenschappen op gedrag en cognitie.
De bevindingen verbinden moleculaire onevenwichtigheden met netwerkstoringen en kunnen helpen bepalen welke systemen kwetsbaar zijn bij aandoeningen zoals schizofrenie, depressie en Alzheimer. De studie kreeg financiering van de National Science Foundation en de National Institutes of Health.
Moeilijke woorden
- microscopische — heel klein, alleen zichtbaar met een microscoop
- hersennetwerken — netwerk van hersengebieden die informatie delen
- moleculaire — betrekking hebbend op zeer kleine deeltjes in cellen
- neurotransmitters — chemische stof die zenuwcellen signalen stuurt
- mitochondriën — celonderdeel dat energie voor de cel maakt
- mediationanalyse — analyse om te onderzoeken hoe iets invloed heeft
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zou een biologische kaart volgens jou artsen kunnen helpen bij de behandeling van patiënten?
- Welke van de genoemde moleculaire factoren (bijv. neurotransmitters of mitochondriën) vind je het belangrijkst om te onderzoeken? Waarom?
- Welke moeilijkheden kunnen ontstaan bij het combineren van beelden, genetische gegevens en moleculaire beeldvorming?
Gerelateerde artikelen
VN: bijna één miljard heeft geen toegang tot hulpmiddelen
Een VN-rapport, gepresenteerd op 16 May door WHO en UNICEF, zegt dat veel mensen geen hulpmiddelen zoals brillen of protheses kunnen krijgen. De behoefte groeit door vergrijzing en ziekten; het rapport roept op tot betere toegang.
Magnetisch veld leidde Aardse deeltjes naar de maan
Nieuw onderzoek met computersimulaties toont dat het magnetisch veld van de Aarde over lange tijd kleine deeltjes uit de atmosfeer naar de maan kan hebben geleid. Dit kan vluchtige stoffen in maangrond verklaren en heeft gevolgen voor maanonderzoek.
Vogelgriep bij zwarte gieren in de Verenigde Staten
Onderzoekers van de University of Georgia vonden H5N1-vogelgriep bij zwarte gieren in zeven staten. Ze waarschuwen dat jaarlange circulatie het risico op mutaties vergroot en grote gevolgen kan hebben voor zeldzame vogels en landbouwdieren.
Geïsoleerde stadsbuurten en meer ziekenhuisbezoeken voor schizofrenie
Onderzoekers vonden in New York City een verband tussen buurten die door wegen en verkeer zijn geïsoleerd en meer ziekenhuisbezoeken voor schizofrenie. De samenhang bleef bestaan onafhankelijk van verkeergerelateerde luchtvervuiling.
Ana María Cetto pleit voor open wetenschap
Ana María Cetto werd benoemd tot voorzitter van UNESCO's Stuurgroep voor Open Science. Ze waarschuwt voor privatisering van kennis en promoot regionale platforms zoals Latindex om wetenschappelijke informatie open en toegankelijk te houden.