Connie Nshemereirwe over wetenschap en onderwijs in Afrika ^{CEFR B1}

Connie Nshemereirwe is specialist in onderwijsevaluatie en voormalig ingenieur. Tussen 2016 en 2021 was ze co-voorzitter en lid van het uitvoerend comité van de Global Young Academy. Ze werkt als trainer, schrijver en spreker en verbindt daarmee wetenschap en beleid. In gesprekken met SciDev.Net benadrukt ze dat onderzoeksagenda's in Afrika uit de basis moeten ontstaan en dat nieuwe projecten sterkere banden tussen wetenschappers in het globale Zuiden moeten bouwen.

Ze merkt op dat veel onderzoeksvragen die in Afrika worden bestudeerd van buitenaf zijn vastgesteld in plaats van door lokale gemeenschappen. Zij hoopt dat meer onderzoek geleid wordt door Afrikaanse stemmen, zodat het beter inspeelt op lokale problemen en passendere oplossingen oplevert. Ook signaleert ze een verandering in wetenschapscommunicatie: wetenschappers waarderen nu vaker dat zij hun bevindingen moeten vereenvoudigen zodat het publiek ze begrijpt.

Na bijna twee jaar sluiting door de pandemie openden scholen in Oeganda weer. Nshemereirwe zegt dat de sluitingen een al complexe situatie verergerden: kinderen kregen leerachterstanden en sommigen keerden niet terug; enkelen gingen werken en verdienden wat geld. Zij waarschuwt dat voortijdig schoolverlaten de toekomstige mogelijkheden verkleint, ook al biedt een formele kwalificatie tegenwoordig geen zekerheid op werk.

Haar eigen opleiding liep via natuurkunde, scheikunde en wiskunde en later een ingenieursopleiding. Ze zegt dat wetenschappelijke training haar systematisch, analytisch en kritisch liet denken. Ze is ook directeur van het Africa Science Leadership Program en was een 2015-fellow van dat programma.