ガーナのボノ地方にある農村で、35歳のマイケル・キェレメさんはカシューアップルの果実の肉厚部分から作ったジュースを販売し、大学の借金GHS 3,500（US$335）を3か月で返済しました。彼は1サイクルで1日約60本のジュースを製造し、妻の店やTikTok、WhatsAppなどのソーシャルメディアを通して販売しています。
この活動は「カシュー生産からの利得最大化による青年育成（MA-CASH）」というプロジェクトの一部です。プロジェクトはガーナの科学産業研究評議会（CSIR）が主導し、Environment, Science and Technology省の支援とカナダのInternational Development Research Centreによる資金で実施されています。若者にはジュース、スナック、代替肉、コンポスト、飼料への加工技術が教えられています。
国連食糧農業機関（FAO）によれば、世界では毎年約37 million metric tonnesのカシューアップルが生産される一方、商業加工は約1.3 million tonnesにとどまります。ガーナは2024年に1.6 million tonnes以上を生産し、プロジェクトの推定ではそのうち約90％が廃棄されているとされています。
研究者は主に二つの課題を挙げました。一つは果実に含まれるタンニンが栄養吸収を妨げる可能性があること、もう一つはアレルギーを誘発しにくいたんぱく質源の必要性です。科学者らはタンニンを減らす工程を用い、豆類を加えてたんぱく質豊富なソーセージ状製品を開発しました。倫理審査と少規模な試食者募集の後、アクラでの試験では新製品と市販のヴィーガンソーセージに有意な差は見られませんでした。
MA-CASHは6つのコミュニティで300人以上の若者を訓練し、次の研修は2026年1月に予定され既に満員です。低コストの冷却技術として粘土製クーラーにより保存期間を24時間から6日間に延ばすことに成功し、研究者はさらに3か月以上に延ばす方法を模索しています。その他、樹下での養蜂奨励、貯蓄グループや金融リテラシー研修の支援、教材の現地語化と地方への拡大も進んでいます。
栄養面ではカシューアップルに炭水化物、マグネシウム、カリウム、ビタミンC、抗酸化物質が豊富であると指摘されています。4,000人以上の農家が関わり、Cocoa Research Institute of GhanaやFood and Drugs Authorityなどの機関が栽培上の課題や製品の品質・安全性に取り組んでいます。
- 主な栄養：炭水化物
- マグネシウム・カリウム
- ビタミンC・抗酸化物質
難しい単語
- 廃棄 — 不要なものを捨てること廃棄されている
- タンニン — 植物に含まれる渋みの化学物質
- たんぱく質源 — 体に必要なたんぱく質の供給元
- 倫理審査 — 研究や試験の倫理面を確認する手続き
- 有意な差 — 統計的に意味がある違いのこと
- 粘土製クーラー — 粘土で作った簡易的な冷却装置
- 金融リテラシー — お金や銀行の基本的な知識金融リテラシー研修
- 抗酸化物質 — 酸化を防ぎ細胞を守る物質
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ディスカッション用の質問
- カシューアップルの多くが廃棄されている問題について、地域の農家や若者にとってどんな利点があると思いますか？具体例を挙げて答えてください。
- 粘土製クーラーのような低コストの保存技術をさらに改良して、保存期間を長くするためにどんな現実的な工夫が考えられますか？
- 金融リテラシー研修や貯蓄グループは若者の事業にどう役立つと思いますか？理由を添えて説明してください。
