根のねじれは表皮が制御する発見 ^{CEFR B1}

ねじれた成長はつるが支持体に巻き付く場合や、根が石などを避ける場合などで見られます。微小管に関わる変異がねじれを引き起こすことは知られていましたが、通常の適応的なねじれがどのように生まれるかは不明でした。ワシントン大学のRam Dixitらの研究チームがこの問題を検証し、結果をNature Communicationsに報告しました。

研究では、根が左右に傾くモデル植物系を使い、重要な遺伝子の野生型を根の特定の細胞層で発現させました。その結果、内側の細胞層で発現させてもねじれは続きましたが、表皮だけに発現させると根の成長は真っ直ぐに戻りました。つまり表皮が器官全体のねじれを支配していると結論づけられます。

力学生物学的な実験で、共同研究者はセルロース微繊維の配向変化を測定し、計算モデルは外側の層がより強いレバレッジを持つことを示しました。著者らは本研究が根の構造を設計するための枠組みを提供すると述べています。