コモンシュリューが冬に臓器を縮める仕組み ^{CEFR B1}

コモンシュリュー（Sorex araneus）は冬に脳や他の臓器の体積を縮小し、春に元に戻すDehnelの現象を示します。Stony Brook Universityの研究者らと国際共同チームは、この季節的可塑性の遺伝的・分子基盤を明らかにするために二本の論文を発表しました。

研究は染色体規模のゲノムアセンブリと季節ごとの脳トランスクリプトームを組み合わせ、遺伝的構造と遺伝子発現の変化を結び付けました。Genome Researchの報告では、秋から冬にかけて酸化的リン酸化の制御変化や脂肪酸代謝の増加、糖新生関連遺伝子の発現上昇が観察されました。研究者らはFOXOシグナル伝達の増加も見つけ、これらが縮小の中心的役割を果たすと結論づけました。

Molecular Biology and Evolutionの論文では、染色体の配置が発現可塑性を可能にする仕組みを調べ、正の選択や海馬での発現差を示す遺伝子が開放的な染色体領域に過剰に存在することを報告しました。著者らは染色体再配列が適応的進化と脳サイズ可塑性の制御に重要だと示唆しています。