ウォンバットは四角い糞で相手に情報を伝える ^{CEFR B1}

新しい研究は、四角い糞がウォンバットの情報伝達にどんな役割を果たすかを問いました。研究はジョージア大学のスコット・カーバーが率い、Journal of Zoologyに発表されました。以前の研究は2019年のイグノーベル賞を受け、体や腸の形が立方体に近い糞の生成を示していました。

ウォンバットは単独生活で夜行性ですが、ラトリンと呼ぶ共通の場所に繰り返し糞を置きます。四角い形は転がりにくく、丸い地形の近くや目立つ丸太や岩のそばに糞を残すことが多いと報告されました。頭蓋には嗅覚を支える鋤鼻器があり、においを使った情報伝達が可能です。

研究チームは糞の化学成分を分析し、個体ごとに異なる混合物を検出しました。また、遠くの糞を地元のラトリンに置く実験で、非居住者の糞がある場所をウォンバットが長く調べることが分かりました。解析では多種類の化合物が見つかり、個体識別や性別などを伝える可能性があると述べられています。