米国の飼い犬に恐怖・不安の兆候が広く見られる ^{CEFR B2}

Texas A&Mの研究者ボニー・ビーバー氏は、Dog Aging Projectが収集した飼い主報告を基に43,000頭以上の犬の行動データを解析しました。解析結果では、通常の状況で84%を超える犬が少なくとも軽度の恐怖・不安の兆候を示しており、多様で大規模な犬の集団における恐怖や不安の出現頻度を広く示しています。ただし臨床診断ではなく飼い主観察に基づくデータであるため、統制された試験とは異なるばらつきが含まれます。

研究は短期的な恐怖反応と慢性的な恐怖を区別しています。見知らぬ人や見知らぬ犬が最も頻繁に報告される誘因であり、繰り返す・長時間にわたるストレスは免疫系に悪影響を与え、生活の質や寿命を低下させる可能性があります。ビーバー氏は極端な例として、嵐のときに家に入るためにレンガの壁をかじろうとするほど苦痛を感じる犬を見たことがあると述べ、そうしたケースは管理が非常に難しいと警告しています。

また研究は、日常の獣医受診で行動について話されないことが多い点を指摘しています。ビーバー氏は受診前の質問票など行動スクリーニングの活用を提案し、恐怖の持続時間や強度の変化を飼い主が助言を求める重要な兆候としています。未治療の恐怖は悪化し、時に攻撃性につながることがあるため、早めの対応が望まれます。

この研究はWoodNext Foundationの支援を受けて行われ、出典はTexas A&M Universityです。