国連大学が警告：世界は「水の破綻」の時代へ ^{CEFR B2}

国連大学（UNU）は1月20日に報告書を公表し、同大学の水・環境・保健研究所（INWEH）による査読済みの研究を基に、世界は「水の破綻」の時代に入ったと警告しました。報告書は水の破綻を、再生可能な流入量や安全な限界を越えた表流水と地下水の長期的な過剰汲み上げと定義しています。

報告書は衝撃的な数値を挙げています。約22億人が安全な飲料水を欠き、およそ40億人が年に少なくとも1か月の深刻な水不足に直面しています。1990年代前半以降、主要な湖の半数以上で水位が低下し、これらの湖に世界人口の約4分の1が依存しています。家庭用水の約50％、灌漑用水の40％以上が地下水に依存し、主要な帯水層の70％が長期的に減少しています。過去50年で約4.1億ヘクタールの天然湿地が失われました。

INWEH所長で主任執筆者のKaveh Madani氏は、水の破綻は返済不能と回復不能が同時に起きる場合に生じると述べ、地下水枯渇や地盤沈下、貯水能力の喪失、砂漠化を例に挙げました。統治の弱さや汚染、農業や急成長する都市からの需要増が状況を促進し、供給の信頼性低下やコスト増、失業、飢餓、強制移住、緊張や暴力につながる可能性があると警告します。

報告書は中東・北アフリカ、中央・南アジア、北部中国、米国南西部と北部メキシコ、南ヨーロッパ・地中海、南部アフリカ、一部のオーストラリアをホットスポットとして挙げ、政策の失敗も指摘します。提案される対策には以下が含まれます：

• 水使用効率の改善
• 灌漑の近代化と干ばつリスク計画
• 気候に強いインフラ整備と処理済み廃水の利用
• 需要管理への投資と影響地域への公正な資金支援