Ricercatori dell'Università di Yale hanno combinato dati genetici e reperti fossili per creare l'albero evolutivo più completo e calibrato nel tempo per i Scombridae. Questa famiglia comprende tonni e sgombri e include circa metà delle specie viventi di pesci ossei a pinne raggiate endotermi. L'analisi situa l'origine della famiglia vicino all'impatto dell'asteroide di 66 milioni di anni fa, ma molti tratti si sono sviluppati in periodi diversi.
Lo studio rileva che l'aumento delle dimensioni corporee e l'endotermia si sono evoluti indipendentemente in linee diverse e non come una singola risposta rapida all'estinzione K-Pg. Gli autori scrivono che i piani corporei si sono evoluti nel corso di decine di milioni di anni e che l'estinzione K-Pg non ha innescato direttamente l'evoluzione dei grandi predatori endotermi.
I risultati hanno conseguenze pratiche: conoscere meglio l'evoluzione dei tonni può aiutare gli sforzi di conservazione. Il tonno rosso dell'Atlantico è diminuito drasticamente negli ultimi decenni a causa della pesca eccessiva.
Parole difficili
- reperto — oggetto antico trovato nel terrenoreperti fossili
- calibrare — regolare una misura rispetto al tempocalibrato
- endotermia — capacità di mantenere il calore internol'endotermia
- estinzione — scomparsa rapida di molte speciel'estinzione K-Pg
- dimensione — grandezza del corpo di un animaledimensioni corporee
- predatore — animale che caccia altri animalipredatori
- conservazione — azione per proteggere specie o ambiente
- pesca eccessiva — cattura di troppi pesci rispetto riproduzione
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- In che modo conoscere l'evoluzione dei tonni può aiutare la conservazione?
- Quali misure si potrebbero adottare per proteggere il tonno rosso dell'Atlantico?
- Pensi che grandi estinzioni come la K-Pg portino sempre a rapidi cambiamenti evolutivi? Perché?
Articoli correlati
La vitamina D può ridurre il rischio di diabete in alcune persone con prediabete
Una nuova analisi dello studio D2d mostra che la vitamina D ad alta dose può rallentare la progressione da prediabete a diabete di tipo 2 in persone con certe varianti del gene del recettore della vitamina D. Servono però altri studi e consiglio medico.
Un orologio dell'invecchiamento nell'RNA degli spermatozoi
Scienziati della University of Utah Health hanno trovato cambiamenti nell'RNA degli spermatozoi che riflettono l'età paterna. I cambiamenti sono stati osservati nei topi e negli esseri umani e possono influire sull'espressione genica negli embrioni.
Un gene permette alle farfalle di imitare altre specie
Una ricerca mostra che un singolo interruttore genetico consente ad alcune farfalle di imitare il disegno delle ali di altre specie per sfuggire ai predatori. Lo studio ha esaminato Papilio alphenor con sequenziamento e CRISPR.
